Ultimate NFL Coaches Club Football

MicroProse v roce 1994 dělal věci jinak než ostatní. Zatímco Madden řval na tebe s akčním pohledem a vyžadoval reflexy, tenhle titul si sedl a zeptal se: co kdybys zkusil myslet jako trenér?

Ultimate NFL Coaches Club Football je čistokrevná manažersko-taktická simulace amerického fotbalu. Nehraješ jednotlivé akce v reálném čase — hraješ systém. Vybíráš formace, sestavuješ herní plány, rozhoduješ o tom, kdy riskovat na čtvrtý down a kdy kopnout field goal. Hra se prezentuje jako výukový nástroj i simulátor v jednom, a na to konto se snaží pokrýt NFL dost zevrubně.

Ovládání bylo v roce 1994 přiměřeně komplikované — tedy přesně tak moc, jak se od MicroProse čekalo. Tahle firma nikdy nepovažovala tutoriál za slabost. Koučovací přístup znamenal, že úspěch nebo prohra závisely na rozhodnutích před snapem, ne na tom, jestli jsi rychle zmáčkl správné tlačítko. Pro hráče zvyklé na arkádovější fotbal to byl studený sprch. Pro ostatní tahle hloubka byla důvod, proč se vraceli.

Co dnes drží a co ne? Taktická vrstva má stále svou logiku — americký fotbal je hra plánování, a to se nezměnilo. Problém je prezentace. Grafika byla funkční i tehdy, dnes působí jako tabulkový procesor s ambicemi. Bez dobového kontextu a bez záliby v žánru je těžké přesvědčit mozek, aby se za těmi jednoduchými vizuály dívalo na fotbalový zápas. MicroProse uměl atmosféru budovat textem a zvukem — tady Sound Blaster dělal, co mohl.

Dnes si ji zahraje v prohlížeči člověk, který chce vědět, jak vypadal taktický sportovní simulátor dřív, než se žánr přesunul výhradně do konzolových sérií. Nebo nostalgik, který si pamatuje, jak MicroProse přistupoval ke každému tématu — s respektem k látce a bez podceňování hráče. Americký fotbal jako takový znát nemusíš; hra tě do pravidel zasvětí sama. To byl tehdy prodejní argument. Dnes je to spíš historická kuriozita než aktivní zábava, ale jako dokument o tom, kam taktické sportovní hry v první půlce devadesátek mířily, má smysl.