Red Storm Rising

Rok 1989, pozdní večer, za oknem tma a já na palubě atomové ponorky někde pod severním Atlantikem. Na monitoru EGA grafika v patnácti barvách, ze Sound Blasteru dunivé sonary — a pocit, že třetí světová válka skutečně začala. Red Storm Rising od MicroProse dokázalo i tehdy, kdy jsem ještě pořádně nevěděl, co to NATO je, vyvolat lepkavou paranoiu ze sovětských torpéd.

Hra vychází ze stejnojmenného románu Toma Clancyho z roku 1986, válečného thrilleru o hypotetickém sovětském útoku na západní Evropu. MicroProse ale vzal z té tlusté knihy jen jednu vrstvu — podvodní válku v Atlantiku — a postavil kolem ní ponorkový simulátor. Hráč velí americké nebo spojenecké ponorce, hlídkuje, stopuje sovětské lodě a ponorky, vyhýbá se protiponorkovým silám a plní mise v rámci většího válečného konfliktu. Žádná arkáda, žádné zjednodušování.

Mechaniky jsou seriózní. Práce se sonarem, řízení hloubky a rychlosti, správa torpéd, komunikace s velením — všechno funguje vrstvově a od hráče to chce trpělivost. Tempo je záměrně pomalé, skutečné ponorkové přístupy si žádají minuty tiché přípravy před jediným vypuštěným torpédem. To buď milujete, nebo po dvaceti minutách sáhnete po jiné hře. Obtížnost lze nastavit, ale na vyšších úrovních se hra neptá, jestli víte, co děláte — předpokládá, že víte.

Co MicroProse tehdy uměl lépe než kdokoliv jiný, bylo propojení simulace s narativním kontextem. Mise nepůsobily jako izolované úkoly, ale jako součást většího konfliktu, jehož výsledek závisel na vašich rozhodnutích. Letový deník po každé misi dodával pocit váhy. Graficky hra dnes pochopitelně vypadá jako vzpomínka na vzorovnici — ale přehlednost rozhraní se nezapřela, na svou dobu bylo UI překvapivě funkční. Špatně zestárlo hlavně čekání; dnešní hráč zvyklý na okamžitou odezvu bude mít s tempem problém.

Dnes Red Storm Rising sedne nejlíp těm, kteří mají trpělivost na strategie a simulace a neděsí je myšlenka, že si před zahájením hry přečtou část manuálu. Je to kousek studenoválečné tenze zakonzervovaný v DOSu — a tahle tenze stále funguje. Pokud vás Clancyho svět studené války někdy bavil, je tohle přesně to místo, kde si ho můžete sami odehrát.