Sargon 5 - World Class Chess

Když počítač poprvé udělal tah, který jsem neviděl přicházet, věděl jsem, že tenhle šach není pro pobavení. Sargon 5 si nehodlá dělat srandu — hraje si s tebou jako kocour s myší, kterou už chytil.

Jde o šachový engine od firmy Spracklena, který si v raných devadesátkách vysloužil pověst jednoho z nejsilnějších domácích soupeřů na počítači. Není to žádná interaktivní učebna ani grafická lahůdka — je to čistý šach bez ozdoby. Deska se zobrazuje v ASCII, figury jsou znaky, a když hraješ, necítíš nic jiného než logiku hry samotné.

Hraje se to z příkazové řádky nebo jednoduchém menu. Nastaví si obtížnost, bílou nebo černou, a pak začíná. Engine počítá desítky variant napřed, což se na pomalejších strojích projeví jako dlouhá pauza před jeho tahem. Počítač nemá stylizované animace, zvukové efekty ani grafiku, která by ti ulehčila rozhodování — musíš zvednout hlavu a myslet. Právě to dělá hraní proti němu vyčerpávající. Chyby se trestají bezohledně, a jeho taktické vidění je v některých pozicích téměř nadlidské.

V devadesátkách byl Sargon 5 pro vážné hráče atraktivní právě proto, že si ho vzali sami sebou na turnaje jako sparingpartnera. Není v něm nic, co by se snadněji zapomínalem — v tom smyslu je pamětihodný, protože když s ním budeš hrát, znovu se vrátíš do doby, kdy šach znamenal jen desku, figury a hlavu.

Dnes není důvod ho hrát, pokud si chceš jen zahrát pár partií. Existují hráči-přátelštější enginy a rozhraní. Ale když chceš vidět, jak vypadal počítačový šach, když ještě nebyl ornament, kdy to byla jen věda a brute-force výpočet — a když tě neodrazí ASCII deska a strohé mechaniky — je to autentická cesta do doby, kdy si počítač nevšiml, že existuje grafika.