Sargon 5 - World Class Chess

Quando il computer ha fatto la sua prima mossa che non mi aspettavo, ho capito che questo chess non era per l'intrattenimento. Sargon 5 non ha intenzione di essere indulgente — ti gioca come un gatto con un topo che ha già catturato.

È un motore di scacchi di Spracklena, uno che si è guadagnato una reputazione nei primi anni '90 come uno dei più forti avversari domestici che potessi affrontare su un computer. Non è un tutorial interattivo o un'esperienza grafica — è puro scacchi senza fronzoli. La scacchiera si visualizza in ASCII, i pezzi sono caratteri, e quando giochi, senti nient'altro che la logica del gioco stesso.

Lo giochi da riga di comando o da un semplice menu. Imposta la difficoltà, scegli bianco o nero, e la battaglia inizia. Il motore calcola dozzine di varianti in avanti, il che su macchine più lente significa una lunga pausa prima della sua mossa. Nessuna animazione stilizzata, nessun effetto sonoro, nessuna grafica per facilitare il tuo processo decisionale — devi alzare la testa e pensare. È questo che rende estenuante giocare contro di esso. Gli errori vengono puniti senza pietà, e la sua visione tattica in certe posizioni è quasi sovrumana.

Negli anni '90, Sargon 5 piaceva ai giocatori seri proprio perché lo portavano ai tornei come sparring partner. Non c'è nulla di vistoso da ricordare — è proprio questo che lo rende memorabile, perché quando lo giochi, ritorni a un'epoca in cui gli scacchi significavano solo la scacchiera, i pezzi e la tua mente.

Oggi non c'è motivo di giocarci se vuoi solo alcune partite casual. Ci sono motori e interfacce più amichevoli. Ma se vuoi vedere come apparivano gli scacchi al computer prima che diventassero decorazione, quando erano solo scienza e calcolo bruto — e se puoi sopportare una scacchiera ASCII e meccaniche essenziali — è una finestra autentica su un'era in cui i computer non sapevano che la grafica esistesse.