Sid Meier's Civilization, lançado pela MicroProse em 1991, é um dos jogos mais influentes já projetados. Ele entrega a você toda a extensão da história humana e pede que você guie um único povo de um solitário colono em 4000 a.C. até os voos espaciais, ou a conquista global, o que vier primeiro. Ao longo do caminho você funda cidades, pesquisa tecnologias, constrói maravilhas do mundo, trava guerras e negocia com civilizações rivais, tudo em um mapa de hexágonos e blocos que você gradualmente revela.

Sua genialidade está nos sistemas interligados que fazem cada decisão importar. Você despeja recursos em ciência, militar ou infraestrutura? Você se expande agressivamente ou consolida? A famosa árvore de tecnologia, permitindo que você escale da cerâmica e da roda em direção à pólvora, ao voo e ao átomo, deu aos jogadores uma sensação tangível de progresso que inúmeros jogos de estratégia posteriores imitariam. Cada partida conta uma história emergente diferente da ascensão de seu império.

Ele efetivamente definiu o gênero de estratégia 4X e continua sendo a fonte de uma franquia que dura décadas. Mesmo em sua forma original o ciclo é notoriamente viciante, a origem de incontáveis noites de "só mais um turno" que se estendiam muito além da hora de dormir. Os gráficos estão datados e a interface foi melhorada muitas vezes desde então, mas o design central é tão sólido que ele ainda é perfeitamente jogável. Poucos jogos podem afirmar ter moldado um gênero inteiro de forma tão completa.