Sid Meier's Civilization, выпущенная MicroProse в 1991 году, — одна из самых влиятельных когда-либо созданных игр. Она вручает вам весь размах человеческой истории и просит провести один народ от одинокого поселенца в 4000 году до н. э. вплоть до космических полётов или мирового господства — что наступит раньше. По пути вы основываете города, исследуете технологии, строите чудеса света, ведёте войны и договариваетесь с соперничающими цивилизациями — и всё это на карте из гексов и тайлов, которую вы постепенно открываете.

Её блеск кроется в переплетённых системах, делающих каждое решение значимым. Вливать ли ресурсы в науку, армию или инфраструктуру? Расширяться агрессивно или укрепляться? Знаменитое дерево технологий, позволяющее подниматься от гончарства и колеса к пороху, полёту и атому, давало игрокам ощутимое чувство прогресса, которое станут подражать бесчисленные более поздние стратегии. Каждая партия рассказывает иную возникающую по ходу историю возвышения вашей империи.

Она по сути определила жанр 4X-стратегий и остаётся истоком франшизы, идущей уже десятилетия. Даже в оригинальном виде её цикл славится затягивающестью — источник бесчисленных ночей «ещё один ход», растягивавшихся далеко за отбой. Графика устарела, а интерфейс с тех пор много раз превосходили, но ядро дизайна настолько прочно, что в неё по-прежнему прекрасно играется. Немногие игры могут заявить, что настолько полно сформировали целый жанр.