Ang Sid Meier's Civilization, na inilabas ng MicroProse noong 1991, ay isa sa pinaka-maimpluwensiyang larong idinisenyo kailanman. Ibinibigay nito sa iyo ang buong haba ng kasaysayan ng sangkatauhan at hinihiling na gabayan mo ang isang bayan mula sa nag-iisang settler noong 4000 BC hanggang sa paglipad sa kalawakan, o sa pandaigdigang pananakop, alinman ang mauna. Sa daan ay magtatayo ka ng mga lungsod, magsasaliksik ng teknolohiya, magpapatayo ng mga kababalaghan ng mundo, magdedeklara ng digmaan, at makikipagnegosasyon sa mga karibal na sibilisasyon, lahat sa isang mapa ng mga hex at tile na unti-unti mong ibinubunyag.

Ang henyo nito ay nasa magkakaugnay na sistema na nagpapahalaga sa bawat desisyon. Ibubuhos mo ba ang yaman sa agham, militar, o imprastraktura? Lalawak ka ba nang agresibo o magtitipon muna? Ang tanyag na technology tree, na nagpapahintulot sa iyong umakyat mula sa palayok at gulong tungo sa pulbura, paglipad, at atomo, ay nagbigay sa mga manlalaro ng nadaramang pakiramdam ng pag-unlad na gagayahin ng di-mabilang na mga larong estratehiya kalaunan. Ang bawat laro ay nagsasalaysay ng ibang kusang lumilitaw na kuwento ng pag-angat ng iyong imperyo.

Epektibo nitong tinukoy ang 4X strategy genre at nananatiling bukal ng isang prangkisang tumakbo nang ilang dekada. Kahit sa orihinal nitong anyo, kilalang nakakaadik ang siklo nito, ang pinagmulan ng di-mabilang na gabing "isang liko na lang" na lumagpas nang husto sa oras ng tulog. Luma na ang grapiks at maraming beses nang nahigitan ang interface, ngunit napakatibay ng pangunahing disenyo kaya't perpekto pa rin itong laruin ngayon. Iilang laro lang ang makakapag-angkin na ganito nila kaganap na hinubog ang isang buong genre.