Teenage Mutant Ninja Turtles

1990, Sound Blaster non era ancora scontato, e stavo fissando quattro sagome verdi su un monitor monocromatico, sentendo che questo poteva essere o fantastico o la più grande delusione dell'estate. Si rivelò essere da qualche parte in mezzo.

Teenage Mutant Ninja Turtles di Konami uscì originariamente su NES, e al cambio tra gli anni ottanta e novanta, cavalcò l'onda di popolarità del fumetto e della serie animata esattamente nel momento giusto. La versione MS-DOS è un porting diretto — un action platformer dove passi tra tutte e quattro le tartarughe e avanzi tra le orde di nemici di Shredder per salvare la rapita April e il tuo amico Splinter. Niente di sorprendente, ma per il 1990, un valido motivo per prendere il joystick.

Il nucleo del gioco è un mix di movimento sulla mappa e sequenze d'azione dove pungi, lanci armi e schivi proiettili. Ogni tartaruga ha un'arma diversa con gittata e ritmo di attacco differenti — era un'idea piuttosto geniale per l'epoca. Ma il porting PC portò problemi di controllo che non riesci a dimenticare nemmeno oggi. La tastiera non rispondeva come ti aspettavi, il timing dei salti era brutale, e quella famigerata sezione sottomarina con le bombe dove innumerevoli tentativi si schiantavano funziona esattamente come su NES — come eseguire un'operazione al cuore con guantoni da hockey.

Quello che il gioco mantiene è l'atmosfera. La grafica nella versione PC è più sottile che su NES, ma la musica e l'atmosfera generale catturano l'era dell'anime originale fedelmente. Il gioco è brutalmente, ingiustamente difficile — i nemici respawnano, la salute diminuisce sorprendentemente velocemente, e i sistemi di checkpoint erano un lusso che pochi potevano permettersi nel 1990. Oggi sembra più una prova di pazienza che una sfida di riflessi. È invecchiato peggio della versione arcade di Konami del 1989, su cui hanno fatto un lavoro sostanzialmente migliore.

Oggi lo consiglierei principalmente a chi ricorda la serie dall'infanzia e vuole rivivere un ricordo — non necessariamente un grande gioco, ma un momento specifico nel tempo. Giocarlo in un browser tramite emulazione richiede cinque minuti, e presto capirai perché ricordi più il cabinet arcade che il porting casalingo. Comunque, è un pezzo di storia — la prima grande uscita videoludica delle Tartarughe e un chiaro segnale che Konami non prende alla leggera le sue licenze.