Streets of Rage 2

Cuando agarras el control y presionas start, esos tonos suenan. Los conoces. Cualquiera que haya tenido un Mega Drive los conoce. Streets of Rage 2 es lo que pasa cuando Sega toma un beat-em-up de arcade, tira dinero a ello, y dice: hazlo de nuevo, pero hazlo bien. Salió en 1992 e instantáneamente se convirtió en el estándar por el cual se medía cualquier otro brawler de consola.

Caminas por la calle con un garrote, un cuchillo, o tus puños, abriéndote paso a través de la pantalla. Nada complicado — moverte, golpear, saltar, ataque especial que drena tu salud pero despeja la pantalla. Cuatro personajes para elegir, cada uno con diferentes velocidad y fuerza. Axel es balanceado, Blaze es rápida, Max es brutalmente lento pero tiene un puñetazo tremendo. Nivel tras nivel, algunas cosas ocultas en el mapa, comida que te salva, y de vez en cuando agarras un arma de un enemigo derrotado.

Aquí está el problema — y debo decirlo directamente — el juego es difícil. Muy duro. Sin contraseñas, sin puntos de guardado a mitad del nivel. Un movimiento equivocado, una decisión mal calculada, y se acabó. El diseño de niveles también es impredecible a veces. Un enemigo aparece exactamente donde no puedes verlo. Te golpea antes de que puedas reaccionar. Eso no es genial — simplemente es duro, y a veces frustrante. Este juego no te dará tregua.

Pero aquí está la cuestión. Ese diseño muy astuto, esa dureza, esa necesidad de repetir y repetir — esa es la fortaleza de Streets of Rage 2. La banda sonora de Yuzo Koshiro resuena en tu cabeza por siempre. Las animaciones son fluidas. Los tipos golpeando y cayendo tienen peso. Cuando finalmente pasas el tercer nivel en el tercer intento, esa es una victoria que sientes en tus manos. No solo un checkpoint superado.

Hoy en día, con un emulador y save states, se juega completamente diferente. Puedes tomarte tu tiempo y pasar por él sin el estrés que un niño en los '90s sentía viendo esa pantalla de Game Over. En ese mundo, el juego es uno de los mejores de su tipo — preciso, astuto, implacable. Lo recordamos porque nos atrapó, y volvimos por más.