Lost Vikings

Año 1992, acabo de estrenar mi 486 nueva en casa y un colega me trae unos disquetes con una misteriosa aventura de Vikingos. Media hora después estamos discutiendo cómo colar al vikingo número dos a través del quincuagésimo recodo de la pared, mientras el primero se está muriendo lentamente y el tercero está en la esquina fingiendo ser útil. En aquel momento no sabíamos que estábamos jugando al debut de un estudio que años después sacaría Warcraft.

Silicon & Synapse —que era el nombre de trabajo del actual Blizzard Entertainment— lanzaron Lost Vikings como su primer gran título. Tres Vikingos, Erik, Baleog y Olaf, son raptados por un tirano alienígena y viajan por entornos variadísimos: desde la prehistoria pasando por Egipto hasta una estación de ciencia ficción, antes de que todo acabe. La historia es un pretexto, no el contenido — pero un pretexto brillante, porque justifica la diversidad de los niveles.

El núcleo del juego es simple y genial a la vez: cada vikingo sabe hacer cosas diferentes. Erik salta y rompe muros con la cabeza. Baleog elimina enemigos con hacha o arco. Olaf sostiene un escudo sobre su cabeza, así que otros pueden saltarlo, o lo usa como tobogán. El objetivo es meter a los tres en la salida — cada uno debe sobrevivir, nadie se puede quedar descansando seguro en una esquina. La dificultad se resuelve con pura lógica y geometría, no con reflejos. En plena inundación de plataformas, eso fue refrescante. Hoy sigue siéndolo.

¿Qué ha envejecido menos bien? El guardado — en la versión de DOS lo buscarás según la edición específica y a veces topas con frustración cuando reintentas un nivel y descubres que hay que empezar de cero. Y navegar con tres personajes por teclado, alternando y coordinando movimiento uno a uno, puede ser molesto en momentos. Pero el diseño de puzles aguanta. Blizzard siempre tuvo un buen ojo para sistemas elaborados, y Lost Vikings es la primera prueba — aunque nadie lo pregonaba entonces, porque Blizzard como marca apenas nacía.

Hoy Lost Vikings le encantará a cualquiera que ame los juegos lógicos donde la solución surge de entender el sistema, no de la repetición. No es acción, no es una plataforma en el sentido tradicional — es un puzle con la estética de Vikingos. Puedes jugarla en el navegador a través de emuladores disponibles sin instalación y sin DOSBox a mano. Los primeros niveles son tutorial, la mitad del juego es la faena, el final te ahoga de verdad. Y esa melodía de inicio te zumbará en la cabeza todo el día, lo quieras o no.