Frogs

Frogs, de 1978, figura entre la producción arcade más temprana que todavía se puede ejecutar hoy. Gremlin Industries lo creó en la segunda mitad de los setenta, cuando la industria apenas se estaba formando y un videojuego significaba un mueble con un monitor monocromo dentro.

Controlas a una rana que se mueve entre nenúfares flotantes y atrapa insectos con la lengua. La idea se entiende al instante y es implacable en la práctica: calcula el momento en que la presa entra en tu alcance y lánzate, porque dentro de un intento no hay segunda oportunidad. La partida dura hasta que se te acaban las vidas, y la puntuación es la única medida que existe.

Técnicamente documenta cómo se hacían los juegos antes de que llegaran las placas con microprocesador y verdadera capacidad gráfica. La imagen se apoya en una lámina de color superpuesta a la pantalla, el sonido es mínimo y toda la experiencia descansa en una sola mecánica pulida al máximo. No hay niveles en el sentido moderno ni narrativa, solo una exigencia de precisión cada vez mayor.

También hay aquí un curioso hilo histórico. El motivo de la rana volvió a las recreativas unos años después y se convirtió en uno de los más reconocibles de toda la industria, lo que sitúa a Frogs a la cabeza de un linaje sorprendentemente largo.

En OldGame.cz se ejecuta directamente en tu navegador. Cuenta con unos minutos de juego, no con una velada entera, pero como ventana a la época en que las reglas del medio aún se estaban inventando, se sostiene como documento.