Pang

Musim panas 1992, panas terik, tingkap tertutup rapat supaya debu tidak masuk ke komputer. Belon-belon berwarna-warni melompat di monitor dan saya mati dengan bodohnya di tahap tiga kerana lupa bahawa belon besar terpecah menjadi dua yang sederhana, kemudian terpecah menjadi dua yang kecil, dan yang kecil ini secara paradoks paling licik. Pada masa itu saya bermain Pang di PC selama berjam-jam tanpa menganggapnya sebagai sesuatu yang mendalam.

Pang pada asalnya berasal dari permainan arkad — Mitchell Corporation mengeluarkannya pada tahun 1989 dan Ocean Software mengendalikan pemertonan ke komputer rumah, termasuk versi PC dari awal tahun sembilan puluhan. Ia adalah permainan aksi arkad yang ditetapkan di destinasi dunia di mana pemain secara beransur-ansur melakukan perjalanan melalui lokasi berbeza dan membersihkan setiap skrin daripada belon terbang. Tiada cerita, tiada lengkungan plot, tiada dilema moral. Pecahkan belon-belon, teruskan.

Mekaniknya sangat mudah: anda menembak belon dengan harpun atau alat yang tersedia, setiap pukulan memecahkannya menjadi dua bahagian yang lebih kecil sehingga ia hilang sepenuhnya. Pemain hanya bergerak secara mendatar di sepanjang bahagian bawah skrin dan mengelak lantunan belon, yang dapat diramalkan secara fizikal, tetapi anda lupa berfikir dalam panik. Permainan ini menyokong dua pemain dalam skrin terbahagi, yang merupakan hujah yang kuat untuk kesenangan petang dengan rakan pada masa itu. Kawalan PC mudah, tiada kombinasi butang yang rumit.

Apa yang membezakan Pang pada masa itu ialah keseimbangan yang jarang berlaku antara kesederhanaan input dan kesukaran sebenar dalam tahap lanjutan. Belon mula berkelakuan lebih tebal, kuasa-naik perlu dipilih dengan berhati-hati, dan skrin menjadi rumit dengan halangan. Permainan ini tidak berusia dengan buruk — ia sebenarnya contoh bagaimana reka bentuk arkad berfungsi bebas daripada teknologi. Grafik berwarna-warni dan mudah dibaca, tipikal untuk PC era itu, pesonanya retro hari ini. Bunyi-bunyian berada di tahap di mana kad Sound Blaster tidak akan terlalu panas, tetapi ia melakukan tugasnya.

Hari ini Pang sesuai untuk sesiapa yang mahukan aksi pendek dan berfokus tanpa tutorial dan tanpa memasang pemacu gamepad. Dalam penyemak imbas melalui emulasi DOSBox ia bermula dengan segera. Saya amat mengesyorkannya kepada mereka yang mengingati apa yang kelihatan seperti rehat komputer sepuluh minit pada tahun 1993 — dan kepada mereka yang melepaskannya dan tidak tahu mengapa arkad itu menyeronokkan pada mulanya.