Soul Edge

Soul Edge, yang dikeluarkan oleh Namco pada tahun 1996, ialah permainan pertarungan arked berasaskan senjata yang melancarkan apa yang kemudiannya menjadi siri Soul — lebih dikenali hari ini melalui penerus-penerusnya, Soul Calibur. Muncul pada zaman kegemilangan permainan pertarungan 3D, ia membezakan dirinya daripada kumpulan tumbuk-dan-tendang seperti Tekken dan Virtua Fighter dengan mempersenjatai setiap watak dengan senjata, membina pertarungannya di sekitar jangkauan, pemasaan dan perlagaan bilah.

Barisan pendekar pedang, ninja dan pahlawan bertarung memperebutkan pedang terkutuk Soul Edge itu sendiri, dengan senjata setiap petarung memberikan duel rentak dan jarak yang berbeza daripada pesaing yang bertarung dengan penumbuk. Mekanik utamanya ialah pergerakan lapan arah dan penekanan pada langkah mengelak, pertahanan dan perlagaan senjata, bersama sistem tolok pertahanan yang menghukum pemain yang hanya bertahan semata-mata — idea-idea yang akan diperhalusi oleh siri ini selama bertahun-tahun. Di sesetengah rantau ia dikenali sebagai Soul Blade.

Berbanding Soul Calibur yang lebih licin dan menyusul hanya dua tahun kemudian, kemunculan pertama ini kelihatan lebih kasar dan terasa sedikit kaku, dan mudah diabaikan sekarang. Namun ia adalah permainan yang benar-benar penting dari segi sejarah, asas kepada salah satu francais pertarungan yang paling dihormati, dan ia menangkap saat pertengahan 90-an itu apabila para pembangun berlumba-lumba mencari tahu apa yang boleh dicapai oleh pertarungan 3D. Bagi peminat permainan pertarungan, ia amat berbaloi untuk dialami sebagai titik permulaan segala-galanya.