International Tennis Open

Año 1994, Infogrames, tenis. Tres palabras que normalmente me harían alargar la mano hacia otro disquete. Y sin embargo, en su momento jugué a International Tennis Open más de lo que estaría dispuesto a admitir.

Es una simulación deportiva de tenis para MS-DOS, del tipo que salía de la francesa Infogrames con regularidad lógica dentro de una serie. Sin historia, sin intro con música dramática. Entras en la pista, eliges tu jugador y juegas al tenis. Eso es todo lo que hay de trama.

Los controles son directos: el menú principal ofrece opciones para empezar un partido, practicar o cargar una partida guardada. Vuelves al menú con Escape, algo que al principio probé con una frecuencia sospechosa. El juego en sí depende de cronometrar tus golpes y colocarte correctamente en la pista. No es un juego arcade en el que machacas un botón y la pelota vuela sola. Tienes que pensar, leer el movimiento del rival, elegir entre derecha y revés. Para 1994, eso era sorprendentemente sólido. La física de la pelota tenía sentido, y la IA del oponente no parecía un generador de direcciones aleatorias.

Los gráficos no hacían daño a los ojos para su época. La perspectiva de la pista, las animaciones de los jugadores: nada revolucionario, pero funcional y legible. La Sound Blaster le daba una modestia adecuada; el sonido de la pelota golpeando la raqueta y la superficie bastaba para que tu cerebro creyera que estabas jugando al tenis. Hoy el juego luce exactamente como debería lucir 1994: anticuado, pero no insoportable.

Lo que mantiene vivo a International Tennis Open es su accesibilidad. No es un título que exija horas de entrenamiento. Entenderás el principio en cinco minutos y después depende de ti cuánto quieras profundizar en el cronometraje y la táctica. En su momento era ideal para un partido de tarde con un amigo en un mismo teclado. Hoy, en tu navegador, le viene bien a cualquiera que quiera pasar un cuarto de hora con algo sencillo y directo, o que quiera recordar cómo eran los deportes en el ordenador antes de que las licencias y los gigabytes de captura de movimiento se adueñaran de todo.