International Tennis Open

Ano de 1994, Infogrames, ténis. Três palavras que normalmente me fariam pegar noutra disquete. E, ainda assim, joguei International Tennis Open na altura mais do que estaria disposto a admitir.

É uma simulação desportiva de ténis para MS-DOS, do tipo que a francesa Infogrames lançava com regularidade lógica numa série na altura. Sem história, sem introdução com música dramática. Entramos no court, escolhemos o jogador, e jogamos ténis. É tudo o que há de enredo.

Os controlos são diretos — o menu principal oferece opções para iniciar uma partida, treinar, ou carregar um jogo guardado. Volta-se ao menu através da tecla Escape, que testei com uma frequência suspeita no início. A jogabilidade propriamente dita depende de sincronizar os golpes e de nos posicionarmos corretamente no court. Não é um jogo arcade em que se martela um botão e a bola voa por conta própria. É preciso pensar, ler o movimento do adversário, escolher entre direita e esquerda. Para 1994, isso era surpreendentemente sólido. A física da bola fazia sentido, e o adversário controlado pela IA não parecia um gerador aleatório de direções.

Os gráficos não feriam a vista para a época. A perspetiva do court, as animações dos jogadores — nada revolucionário, mas funcional e legível. A Sound Blaster dava-lhe uma modéstia adequada; o som da bola a bater na raquete e no piso era suficiente para o cérebro acreditar que estávamos a jogar ténis. Hoje o jogo tem exatamente o aspeto que 1994 devia ter — datado, mas não insuportável.

O que mantém o International Tennis Open vivo é a sua acessibilidade. Não é um título que exija horas de treino. Entendemos o princípio em cinco minutos e depois depende de nós quão a fundo queremos entrar na sincronização e na tática. Na altura, era ideal para uma partida de tarde com um amigo num só teclado. Hoje, no navegador, serve para quem quer passar um quarto de hora com algo descomplicado e direto — ou para quem quer recordar como eram os desportos num computador antes de as licenças e os gigabytes de motion capture tomarem conta de tudo.