The Computer Edition of Scrabble

The Computer Edition of Scrabble es la conversión con licencia del juego de palabras, y llegó a DOS en 1989. Para entonces ya tenía una larga historia a sus espaldas: el primer Scrabble para computadora de este linaje apareció en el Apple II en 1982 y luego fue saliendo en casi todo lo que se vendía, desde el BBC Micro, pasando por el Commodore 64 y el ZX Spectrum, hasta el Amiga y el Atari ST. La versión para PC es una parada tardía en una ruta muy transitada más que algo nuevo.

El juego no hace nada más allá del tablero, y eso es deliberado. Tienes la cuadrícula, un atril con siete fichas y un menú desplegable donde puedes consultar el valor de las fichas, pedir una pista o pasar el turno. Escribes una palabra, la colocas y el programa la comprueba contra su diccionario interno. El reloj es opcional, ya sea con tiempos relámpago o a ritmo de torneo, algo que no era habitual en las conversiones domésticas de juegos de mesa.

Todo aquí descansa sobre ese diccionario, y la época se nota. Las versiones para las máquinas de entonces contenían entre nueve y doce mil palabras porque nada mayor cabía en memoria, y la versión para Spectrum llegó a usar compresión Huffman para encajar su lista. En la práctica eso significa que el rival no conoce palabras raras y, lo que es más molesto, que el juego a veces rechazará una perfectamente legítima. Juega dentro de los límites de su vocabulario y la computadora será un rival de entrenamiento decente y honesto.

Los defectos son evidentes. El control es torpe, cada movimiento implica escribir y desplazar un cursor, la presentación es meramente funcional y el rival se toma su tiempo para pensar. Computer Gaming World lo calificó en su día como la más floja de las conversiones de juegos de mesa que analizó, y no fue injusto.

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