Duke Nukem z roku 1990 od Apogee je úplně první výskyt drsňáka, který se později proslavil hlavně trojrozměrným Duke Nukem 3D. Tady jde ovšem o dvourozměrnou skákací akci s pohledem z boku. Duke se probíjí základnou šíleného doktora Proton, který chce ovládnout svět, a to napříč několika epizodami plnými plošin, robotů a pastí.

Hratelnost stojí na skákání, střílení a hledání cesty barevnými úrovněmi; posbíráte přístupové karty, vyhýbáte se nepřátelům a ničíte, co jde. Byl to typický apogeeovský shareware — první epizoda zdarma, zbytek za peníze — a patří k titulům, které tehdy pomohly nastartovat éru PC her šířených jako shareware.

Dnes působí původní Duke Nukem jako svižná retro skákačka bez velkých ambicí na příběh; jeho význam je hlavně v tom, že položil základ jedné z nejznámějších herních postav devadesátek. Kdo zná jen pozdějšího uřvaného Duka z 3D dílu, může být překvapen, jak nevinně a plošinovkově celá značka začínala.