Death Knights of Krynn

Rok 1991, pozdní odpoledne, táta ještě není doma a já mám před sebou disketovou krabici s lebkou v plné zbroji. Death Knights of Krynn. Druhý díl trilogie ze světa Dragonlance a přímé pokračování Champions of Krynn z roku 1990 — stejný engine, stejná parta hrdinů, stejný styl. SSI tehdy vědělo, co dělá, a nehodlalo to komplikovat.

Hra vychází z pravidel Advanced Dungeons and Dragons a zasazuje vás do světa Krynn, který znají čtenáři knižní série Dragonlance. Jste hrdinové Ansalonu a příběh vás zavede do situace, kde slavíte vítězství z předchozího tažení — jenže záhy se ukáže, že klid byl jen přestávka. Nepřátelé jsou tentokrát tematicky přímočaří: mrtví rytíři, nemrtví válečníci, temná magie. Název hry není metafora.

Hratelnost staví na základech, které SSI vybrousilo v předchozích Gold Box hrách — tahový boj na mřížce, správa party o několika postavách, levelování, kouzla. Pokud jste hráli Champions of Krynn nebo některý ze starších Forgotten Realms titulů ze stejné série, víte přesně, do čeho jdete. Ovládání je klávesnicové, rozhraní textové s ikonami a orientace v menu chce chvilku. Dnešní hráč si musí zvyknout na tempo — hra vám nevysvětluje nic, co nemusí, a předpokládá, že příručku máte po ruce. Původně ji skutečně měli mít.

Co Gold Box hrám dodnes funguje je taktická hloubka soubojů. Každý střet vyžaduje přemýšlet o pozicování, pořadí akcí, výběru kouzel. Náhodně generované střety v terénu mohou být únavné, ale dungeony a klíčové bitvy mají slušně navrženou strukturu. Co naopak zestárlo viditelně je absence jakéhokoliv komfortu — save kdykoliv chcete, ale jinak hra nepřátelí s moderními zvyky. Backtracking bez mapy v ruce z ní dělá utrpení, ne dobrodružství.

Death Knights of Krynn není přelomový titul. Je to solidní pokračování, které udělalo přesně to, co se od něj čekalo — rozšířilo příběh, přidalo nové oblasti a nepřátele, zachovalo osvědčené mechaniky. V rámci Gold Box série patří k silnějším středním dílům, i když stín Champions of Krynn (který byl pro mnohé prvním setkáním s žánrem) na něm leží dodnes. Kdo sérii miloval, byl spokojený. Kdo čekal revoluci, hledal ji jinde.

Dnes sedne hlavně těm, kdo mají trpělivost na starou školu — žádné ukazatele cesty, žádné automatické ukládání před každým bojem, žádná ústupnost. Pokud jste Gold Box hry nikdy nezkoušeli, začněte raději od prvního dílu trilogie. Pokud je znáte a máte rádi svět Dragonlance, Death Knights of Krynn jsou logickým dalším krokem. V prohlížeči přes DOSBox Online to celé funguje překvapivě slušně — a na rozdíl od roku 1991 si příručku můžete stáhnout jako PDF místo prohledávání skříně.