Super Mario Bros. 3, utgitt av Nintendo i 1988 i Japan og 1990 i Vesten for NES, blir av mange regnet som kulminasjonen på 2D-Mario på originalkonsollet. Designet av Shigeru Miyamoto og Takashi Tezuka, tok det alt som gjorde de to første spillene vellykkede og utvidet det enormt, pakket hele eventtyret i en sjarmerende konsept om at nivåene var et teateroppsetning, komplett med synlige bolter, gardiner og malt dekor.

Spillet introduserte et overworld-kart med forgreninger, skjulte minispill og Toad-hus, noe som ga struktur og valg som tidligere spill manglet. Power-upene var høydepunktet: Super Leaf som ga Mario en vaskebjørnhale for flukt og haleslag, Froskekostymet for svømming, Hammerkosmtymet og Tanooki Suit som kunne gjøre Mario uoverskinnelig stein. Over åtte rikt tematiserte verdener, fra grønt flatteland til ørken, vann, is og Bowsers luftskip bemannet av de syv Kopalingene, pakket det inn en forbløffende variasjon av idéer.

Det er fortsatt en av de mest tilfredsstillende platformerne fra sin generasjon, stramt designet og uendelig kreativ. Kontrollen er presis, vanskelighetsgraden er godt balansert, og den rene tettheten av hemmeligheter belønner gjentatt spill. Hvis du vil forstå hvorfor NES blir så kjærlig husket, er Super Mario Bros. 3 et av de essensielle stedene å se.