고전 시뮬레이션 게임

이 시절의 시뮬레이션 게임에는 공통점이 하나 있다. 게임이 되려 하지 않고 모델이 되려 했으며, 재미는 그 부산물로 따라왔다는 점이다. 윌 라이트의 SimCity에는 승리도 패배도 없고, 교통과 세금과 오염에 관한 규칙 묶음만 있으며 플레이어는 용도지역 계획으로 그것을 밀고 나간다. 크리스 소여의 Transport Tycoon은 같은 발상에 경쟁자와 회계를 더해, 지선 하나를 놓는 일을 투자 회수 기간에 관한 판단으로 바꿔 놓았다.

80년대와 90년대가 달랐던 점

설명서는 포장이 아니라 제품의 일부였다. 비행 시뮬레이션은 수십 쪽짜리 소책자와 키보드 덮개, 때로는 실제 기체를 다룬 책까지 상자에 넣어 팔았고, 그것 없이는 이륙 자체가 되지 않았다. 이런 요구는 의도된 것이었다. 스스로를 설명하지 않는 체계를 손에 익히는 과정이 곧 즐거움이었기 때문이다. 경영과 건설 계열도 같은 논리를 따라 숫자표만 건네주고 목표는 플레이어가 직접 정하게 했다. 흑자를 목표로 삼든, 노선망의 모양을 목표로 삼든 게임은 아무 말도 하지 않았고, 그래서 같은 저장 파일을 두고도 사람마다 전혀 다른 이야기가 나왔다. 맥시스는 그 발상을 생태계까지 밀고 가서 SimEarth를 내놓았는데, 대기 조성과 판 구조와 생물 진화를 한 화면에서 다루면서도 점수는 끝까지 알려주지 않는다.

여기 실린 항목은 모두 카탈로그에 등록된 원본 발매판이다. 플레이 가능으로 표시된 작품은 페이지 안에 올라오는 에뮬레이터를 통해 브라우저에서 바로 실행된다. 설치도, 플러그인도, 회원 가입도, 내려받기도 필요 없다. 원본 프로그램의 전체 키 배열이 그대로 살아 있다. 제목을 고르고 로딩이 끝나기를 기다린 다음, 당시 상자에 담겨 팔리던 바로 그 코드를 그대로 다루면 된다.

별도의 갈래로 우주 게임이 있다. 교역로와 우주전, 표 데이터로 쌓아 올린 은하계까지 — 같은 모델 사고방식을 우주 전체에 적용한 결과물이다.