Begin 2 - A Tactical Starship Simulation

Rok 1991, Sound Blaster chrčí a na obrazovce se pomalu kreslí hvězdná mapa. Vzpomínám si, jak jsem tehdy vůbec nechápal, co po mně ta hra chce — a přitom jsem od ní nemohl odejít.

Begin 2 je taková záležitost pro lidi, kteří mají rádi Star Trek víc než přiznávají na veřejnosti. Clockwork Software tady vystavěli taktický simulátor flotilových bitev zasazený do světa, který je Roddenberryho vesmíru nápadně podobný, ale pečlivě pojmenovaný jinak. Hrajete za jednu ze čtyř stran — sjednocenou federaci planet, romulské impérium, klingonskou říši nebo orijské piráty — a s vybranou flotilou se pustíte do souboje s protivníkem. Žádný příběh, žádná kampaň, žádný záchranný oblouk. Čistá taktika.

Hra je tahová, přísně věcná a vůbec se neobtěžuje držet hráče za ruku. Přidělujete energii štítům, pohonu a zbraním, plánujete manévry, rozhodujete, kdy torpédo a kdy phaser. Rozhraní vypadá jako výpis z účetnictví námořního zbrojního úřadu, ale když pochopíte logiku, začne dávat smysl. Každá frakce se chová trochu jinak — klingoni jedou na hrubou sílu, romulani spoléhají na maskování, piráti jsou nepředvídatelní. Slabinou je umělá inteligence, která v lehčím nastavení příliš nenutí k přemýšlení. Na vyšší obtížnosti se to obrátí.

Co na Begin 2 dodnes oceňuju, je upřímnost. Hra netvrdí, že je něčím víc než je. Žádný tutoriál, žádné FMV sekvence, žádný příběhový omáčeník. Jenom flotila, protivník a rozhodnutí, která vás mohou stát zbytek mise. V době, kdy se ostatní producenti honili za stále lepší grafikou, tihle z Clockwork Software prostě udělali taktiku pro lidi, co chtějí taktiku. Vizuálně hra v roce 1991 nevyčnívala a dnes vypadá podle toho — ale to sem nepatří jako výtka.

Dnes Begin 2 sedne jednomu konkrétnímu typu hráče: tomu, kdo má rád systémy a nechce být rozptylován animacemi. Pokud vás táhnou hry jako první Master of Orion nebo původní Space Empires, tady najdete příbuznou duši. V prohlížeči přes DOSBox běží bez potíží a celá hra se vejde do odpoledne — nebo do noci, pokud začnete ladit složení flotily jako já tehdy. Jenom si před spuštěním přečtěte manuál. Tentokrát to myslím vážně.