Nomad

O cockpit preenche toda a sua tela. Não uma nave vista de fora, não um sobrevoo cinematográfico — apenas você, o painel e um mapa estelar que parece que alguém derramou sal sobre veludo preto. Nomad coloca você direto no assento e espera que você descubra o resto.

Publicado em 1993 pela Papyrus Design Group, Nomad é um jogo de exploração espacial em primeira pessoa para MS-DOS que nunca se comprometeu inteiramente a ser uma única coisa. A premissa é bastante simples: você é o único sobrevivente humano de um encontro alienígena, pilotando uma nave extraterrestre capturada através de uma galáxia gerada proceduralmente e povoada por dezenas de raças alienígenas. Sua tarefa é sobreviver, comercializar, negociar e juntar as peças de por que você está lá fora afinal. Pense nisso como um simulador espacial com ambições diplomáticas — ou um jogo de aventura que ocasionalmente pede que você atire em algo.

O ciclo central se baseia tanto na conversa quanto no combate. Você atraca em naves ou estações alienígenas, abre um canal de comunicação e tenta descobrir o que a outra espécie quer. Algumas raças respondem bem a presentes. Outras respondem à agressão. Umas poucas parecem não responder a nenhum dos dois, o que suspeito ter sido um bug em 1993 e agora parece personalidade. O sistema de comércio é funcional em vez de profundo, e o combate é aceitável sem ser o ponto central. O que realmente prende sua atenção é o lento acúmulo de vocabulário alienígena — Nomad permite que você aprenda fragmentos da língua de cada raça ao longo do tempo, o que soa como um truque e acaba sendo genuinamente satisfatório.

O que fez Nomad ficar na memória é que ele respeitava sua paciência. Não havia marcador de missão, nem ponto de referência, nem seta piscante. A galáxia era grande, montada proceduralmente e amplamente indiferente ao seu progresso. Você ou desenvolvia uma sensibilidade para os seus ritmos ou vagava até ficar sem combustível em algum lugar perto de uma fronteira hostil. Pelos padrões de 1993, isso parecia ousado. Pelos padrões atuais, pode parecer que o jogo esqueceu de terminar de carregar. A interface, renderizada inteiramente por telas estáticas de cockpit, envelheceu melhor do que você esperaria — tem uma austeridade funcional, como o interior de uma nave de trabalho real em vez de um adereço de Hollywood.

Nomad é o tipo de jogo que recompensa a curiosidade e pune a impaciência, o que é ou uma recomendação ou um aviso, dependendo de quem você é. Se você consegue tolerar um jogo que lhe dá uma galáxia e uma missão explicada pela metade e realmente fala sério, há algo aqui que vale a sua noite. Ele roda no navegador sem reclamar, os tempos de carregamento desapareceram, e o sistema de salvamento não depende mais de um disquete que você certamente formatou em 1996. Isso é razão suficiente para dar-lhe uma hora e ver se o cockpit parece um lar.