Doom II

ショットガンの音。あの低く響く反動。それだけで、これはDoomだと分かる。1994年のオリジナルから8年後、GBA版Doom IIは携帯ゲーム機の小さな画面にあの地獄を詰め込んだ。id Softwareが1994年にPC向けに放出した続編は、当時としては衝撃的な商業成功を収めた。sharewareではなく、パッケージ販売で180万本以上。Doom IIは革命ではなく、最初の部分に付け足しただけかもしれない——だが、その付け足しが素晴らしかった。

火星から地球へ。悪魔どもが都市を焼き尽くし、君は一人残された。目的は単純で、それ故に力強い。各ステージは廊下と部屋の迷宮で、奥へ奥へと進むにつれ敵は強くなり、武器も増える。スーパーショットガン、ロケットランチャー、プラズマライフル——手に入れるたびに戦局が変わる感覚は、今でも色褪せていない。ボス戦も凶悪だ。新しい敵タイプも登場した。単なる焼き直しではなく、ちゃんと遊ばせる工夫がある。

GBA版の操作は素朴だ。十字キーで移動、Rボタンで照準、Aボタンで発射。感度調整が必須だが、慣れるとそこそこ収まる。グラフィックスは粗くなり、音も圧縮されている。小さな画面の奥行きをどう表現するかで、ポリゴンのようなもじゃもじゃしたビジュアルになった。それでも、敵が迫ってくる恐怖感、弾幕をくぐり抜ける快感は失われていない。フレームレートは安定していて、ひどく遅延することもない。2002年のGBAでこれだけ動かせば十分だ。

このゲームは、FPSの原型がいかに完成していたかを示す教科書だ。目新しさではなく、職人仕事の積み重ね。敵配置は計算されている。武器の距離感も、爆発のクールタイムも、全てが息吸う間隔で設計されている。Doomの本体は携帯機で失われるものがあっても、その骨格は揺るがない。GBA版は劣化版ではなく、別の解釈だ。

携帯機でDoomをもう一度触りたい者へ。PCの完全版には敵わないが、移動中にあの感覚を思い出させてくれるだけで価値がある。懐古ではなく、確認だ。ショットガンの音を聞けば、あの時間が戻る。