経営シミュレーションゲーム — 80〜90年代の名作

経営シミュレーションと呼ばれる作品群は、遊び始めて数分で三つの系統に分かれます。ひとつは都市建設型で、区画と道路とインフラを用意したあとは住民の動きに任せ、結果を見る作りです。個々の住民に直接命令することはできません。ふたつめは輸送・経済型で、路線と貨物と価格からなる網を組み、利益がゆっくり積み上がる過程そのものが遊びになります。三つめは施設経営型で、遊園地や病院、飲食店といったひとつの事業に絞り、従業員と客と配置を扱います。

都市建設型の基準を作ったのは Maxis と Will Wright です。1989年の SimCity は「間接的な操作」という考え方を定着させました。住宅・商業・工業の区画を指定し、道路と電力を通すと、あとは人口が勝手に反応します。SimCity 2000（1993年）は表示を斜め見下ろしに変え、地形の高低差と、水道や地下鉄を通すための地下層を加えました。いまも遊ばれ続けているのはこの版です。Maxis はこの路線から外れた作品も多く出しており、惑星を扱う SimEarth、アリの巣を扱う SimAnt、農場の SimFarm、生態系の SimLife はいずれも商売ではなく系のふるまいを見せる作品です。高層ビルを扱う SimTower は Yoot Saito が手がけ、海外では Maxis から発売されました。

輸送・経済型の出発点は1990年の Railroad Tycoon です。MicroProse で Sid Meier が Bruce Shelley とともに設計し、線路の敷設に株式市場と競合他社を組み合わせました。Chris Sawyer の Transport Tycoon（1994年）はその魅力を鉄道の外へ広げ、道路・船・航空機を同じ画面で扱えるようにしています。翌年の Transport Tycoon Deluxe は地図を広げ、気候の異なる舞台を加えました。海運を扱う Ports of Call、原材料から工場、小売の棚までを通しで扱う Enlight の Capitalism も同じ系統です。日本の作品では Artdink の A列車で行こう（A-Train）シリーズが近い位置にあります。

施設経営型では Bullfrog の Theme Park（1994年、Peter Molyneux 主導）が分かりやすい例です。アトラクションの配置、従業員の給与、入場料、売店の商品の味付けまでが同じ収支に反映されます。同社はこの形式を病院に移して Theme Hospital を作りました。歴史ものでは Impressions の Caesar と Caesar 2 がローマ属州の都市を扱い、都市の画面と属州の地図を分けています。Blue Byte の Die Siedler 2 は区画指定ではなく、道路を歩いて物を運ぶ生産チェーンを中心に据えたため、道の引き方そのものが課題になります。小さな題材では Pizza Tycoon や Constructor があり、航空会社を扱う作品としてはコーエーの Aerobiz（エアーマネジメント）も知られています。

プレイ可能と表示されているタイトルは、ブラウザ内のエミュレーターでそのまま動きます。インストールも登録も不要です。この分野の作品はほとんどがマウス操作を前提としているためノート PC でも扱いやすく、時間が自動で流れる作りなので、序盤はしばらく街や事業の動きを眺めてから手を入れるほうが失敗しにくくなっています。