Games, The - Summer Challenge

जॉयस्टिक हाथ में लो, और पाँच मिनट बाद पता चल जाता है कि Summer Challenge एक ऐसा खेल है जो अपने आप से भी ज्यादा ऊब गया है। यह 1992 का DOS पर आया एक मिनी-गेम्स का संग्रह है — ओलंपिक की भावना में बना, लेकिन जिसमें वह भावना ही गायब है।

खेल में तुम्हें विभिन्न खेलों में हिस्सा लेना है। दौड़ना, कूदना, फेंकना, तैराकी — हर चीज़ वहाँ है। हर डिसिप्लिन का अपना तरीका है, अपना बटन दबाने का तरीका। पहली बार जब तुम किसी स्प्रिंट को देखते हो, तो लगता है कि कुछ होगा। फिर तीसरी बार वही गति, वही बटन, वही अंत।

यहाँ समस्या यह है कि हर गतिविधि पाँच मिनट या उससे भी कम समय में अपने आप को खोल देती है। स्प्रिंट? तेज़ी से बटन दबा। कूद? सही समय पर उछल। बस इतना ही। कोई गहराई नहीं, कोई सीखने वाली चीज़ नहीं — सिर्फ दोहराव। मेडल जीतने की खुशी पाँच सेकंड तक रहती है, फिर तुम पूछने लगते हो कि अब क्या।

नब्बे के दशक में जब जॉयस्टिक की संस्कृति थी, ऐसे खेल बनाए गए थे पार्टी के माहौल में खेलने के लिए — दोस्तों के साथ हँसते-हँसते। Summer Challenge ने शायद यही मकसद रखा था। यह गंभीर खेल कभी था ही नहीं। लेकिन यह अधूरा भी है — न तो इतना मज़ेदार कि बार-बार खेलो, न ही इतना चुनौतीपूर्ण कि महारत पाने का मन करे।

आज इसे ब्राउज़र में खोलने का मतलब यह है कि तुम नब्बे के दशक की एक कोशिश को समझ रहे हो — कुछ बड़ा करने की, कुछ सरल बनाने की, लेकिन बीच में ही रुक गई कोशिश। यह एक दोपहर की मनोरंजन की चीज़ है, सप्ताहांत पर दोस्तों के साथ, जहाँ मज़ा बातों में हो, खेल में नहीं। उसके लिए यह परफेक्ट है। इससे ज्यादा की उम्मीद मत करो।