Treasure Trap

Année 1989, je suis assis au bureau de mon père, un moniteur IBM bleu qui me fixe, et quelque chose tourne sur une disquette que je n'arrive pas à bien comprendre. Treasure Trap par Emerald Software — un jeu que presque personne ne se souvient aujourd'hui, même s'il avait une idée qui valait le coup.

La prémisse est simple et délicieusement farfelue. Au fond de l'océan repose l'épave du navire Esmerelda avec une cargaison de lingots d'or. Sauf que l'épave n'est pas vide — elle grouille d'anguilles électriques, de mines magnétiques, de méduses et qui sait quoi d'autre. Ton travail est d'extraire le trésor sans finir en apéritif pour la faune locale. Pas d'histoire supplémentaire, pas de dialogues. La situation parle d'elle-même.

Le jeu est contrôlé en perspective isométrique, ce qui était très à la mode à l'époque — les joueurs connaissaient ce même angle grâce aux jeux de puzzle d'arcade britanniques de l'ère. Tu te déplaces sur le fond marin, collectes et déplaces des objets, esquives les ennemis, et essaies de comprendre comment contourner chaque problème. La logique ne repose pas sur la vitesse, mais sur l'observation. Que fait l'anguille quand tu t'approches par la gauche ? Que se passe-t-il quand une mine magnétique détecte un lingot d'or ? Le jeu ne te le dira pas — tu dois le découvrir par toi-même, et c'est exactement le type de difficulté que tu adorais ou maudissais dans les années quatre-vingt-dix.

Ce que Treasure Trap fait bien, c'est l'ambiance. Le silence du fond océanique, les mouvements lents, la menace constante — ça fonctionne même sans musique et sans graphismes tape-à-l'œil. Où il a mal vieilli, c'est la perception spatiale. La vue isométrique sans indices de profondeur signifie que tu ne sais parfois pas si tu es dans la même rangée qu'un ennemi ou à un carré de distance. En 1989, c'était accepté comme faisant partie du défi. Aujourd'hui, ça ressemble à un obstacle inutile qui n'a rien à voir avec la logique.

Treasure Trap plaira à tous ceux qui aiment les jeux de puzzle lents et réfléchis et qui ne sont pas dérangés que le jeu n'explique pas les règles à l'avance. C'est un logiciel qui croyait que le joueur comprendrait. Parfois, ce genre de confiance fait du bien. Joue-y dans ton navigateur un après-midi — ça ne demande pas plus de temps que ça, et ça ne fonctionnerait pas avec moins.