Worlds Chat Gold

Estás mirando un programa que iba a ser una revolución de internet. En cambio, se convirtió en una pieza de museo: el mundo se movió a otro lugar y más rápido de lo que los creadores de Worlds Chat Gold jamás podrían haber imaginado.

Se trata de un chat virtual de 1996, cuando la gente en internet intentó por primera vez algo más que texto. Al iniciar sesión, te encuentras en un entorno que recuerda al vestíbulo tridimensional de un hotel. Tu presencia está representada por un avatar sencillo, una figura sin rasgos a la que puedes colorear y renombrar. Otros usuarios conectados se mueven a tu alrededor. ¿El objetivo? Simplemente charlar. Conversar. Conocer gente. Encontrar personas con intereses compartidos. Sin correos ni fuentes de noticias, solo interacción en tiempo real y un espacio que vive por sí mismo.

Jugar no es la palabra correcta. Vagar virtualmente le quedaría mejor. La navegación funciona con teclado, las flechas, los movimientos son rígidos y lentos. Los gráficos (texturas dibujadas sobre modelos sencillos) parecen hoy una fotografía antigua. No hay misiones, no hay progreso, no hay objetivos. Simplemente estás presente ahí. Caminas, intercambias mensajes con alguien, quizá acuerdas encontrarte en un punto designado de ese espacio virtual. Para la gente de mediados de los noventa, cuando se escribían las primeras páginas web y el ICQ reinaba, esto resultaba curioso y lejano: tecnología que de alguna manera respiraba futuro.

Worlds Chat Gold representó un intento de algo que hoy sería brillante. Los gráficos envejecieron rápidamente, y también lo hizo la tecnología de conexión a internet. Pero la idea era sólida. El juego no era un juego, era una red social sin algoritmos, sin "me gusta", sin agujeros de scroll infinito. Precisamente por eso quedó olvidado. No tenía nada que te atrapara, ninguna conquista, ningún disparo. Era demasiado un futuro que nunca se convirtió en presente.

Hoy es una rareza para quienes quieren probar la atmósfera de la infancia de internet. Lo encontrarás en un emulador, te conectarás a un servidor archivado, si todavía queda alguno funcionando en algún lugar, y pasarás unos minutos en este salón virtual muerto. No es divertido. Es hacer de arqueólogo. Y precisamente por eso merece la pena.