Poke Alex in the Eye II

El título lo dice todo, y ese es precisamente el problema. Poke Alex in the Eye II no se disculpa, no se explica, no finge ser otra cosa que lo que es: un juego de Spectrum de 1998 en el que tu trabajo consiste en meterle el dedo en el ojo, una y otra vez, a un tipo llamado Alex. Si venías buscando estrategia o sofisticación de puzles, te has equivocado de sala.

Esto es un minijuego, singular y obstinado en serlo. Ves a Alex en pantalla, le picas, él reacciona, le vuelves a picar. Todo el vocabulario mecánico se reduce a la sincronización y la elección del objetivo. Es el tipo de cosa que alguien escribió un martes por la tarde, subió a una BBS y nunca volvió a recordar. Y sin embargo aquí estamos, dos décadas después, hablando de ello.

Lo que mantuvo a la gente jugando (y sí, jugaron) fue el puro descaro del concepto unido a un humor espectacularmente burdo. Las limitaciones del Spectrum hacían que todo fuera tosco y estridente, lo que de algún modo convertía un juego sobre golpear a un hombre en el ojo en algo transgresor de una forma que ningún motor de físicas moderno podría lograr. No hay presupuesto de animación para la dignidad. Solo rectángulos, detección de colisiones y la certeza de que estás haciendo exactamente lo que prometía el menú.

Los controles son tan directos como la premisa: moverse y golpear. Sin combos, sin profundidad, sin mecánicas ocultas que premien la habilidad. La repetición es el juego. La repetición es también el chiste. Que eso constituya entretenimiento depende por completo de si eres de los que encuentran gracioso el absurdo o simplemente agotador. El público del Spectrum en el 98 se inclinaba por lo primero.

Hoy ocupa un espacio extraño: demasiado simple para retener la atención moderna, demasiado sincero en su estupidez para funcionar como ironía. Pero justo por eso sobrevive. Los juegos tan poco ambiciosos, tan alegremente desprovistos de pretensiones, rara vez llegan a la emulación. Se olvidan, sustituidos por títulos que se esforzaron más y fracasaron mejor. Poke Alex in the Eye II nunca se esforzó en absoluto. Sabía lo que era y se quedó ahí. En una era de excesos, hay algo casi honesto en eso.