Pirates of the Barbary Coast

Rok 1987, Středozemní moře, pirát jménem Bloodthroat vám právě unesl dceru. Máte třicet dní a padesát tisíc zlatých na výkupné. Sound Blaster ještě neexistoval, takže vše probíhalo v tichosti — nebo s tím pisklavým pípáním PC speakeru, které člověka motivovalo spíš ke spěchu než k rozjímání.

Pirates of the Barbary Coast od Starsoft Development Laboratories je lodní simulátor zasazený do vod severní Afriky a Středomoří. Hrajete obchodníka, který se přes noc stal mstitelm — a musí sehnat nemalý obnos dřív, než se jeho dcera Katherine ocitne v harému. Zápletka je na rok 1987 překvapivě konkrétní a dává hře smysluplný časový tlak.

Hra kombinuje obchodní cestování mezi přístavy s námořními souboji. Kupujete zboží, prodáváte ho se ziskem, sbíráte posádku, opravujete loď a čas od času se střetnete s piráty. Systém obchodování je přímočarý — žádné složité tabulky, spíš intuitivní nakoupit levně, prodat draho. Námořní souboje fungují ve vlastní perspektivě a na dnešní poměry jsou dost hranaté, ale v roce vydání to byl solidní pokus o dynamiku. Co hra neodpouští, je prokrastinace — časový limit třiceti dní je reálný a pokud se ztratíte v obchodování a zapomenete na hlavní cíl, přijdete o Katherine dřív, než stačíte zamrkat.

Dnes je Pirates of the Barbary Coast zajímavý hlavně jako artefakt. Byl součástí vlny her, které zkoušely propojit obchod, akci a příběhový cíl dohromady — žánr, který pak dovedl k dokonalosti Sid Meier's Pirates! ze stejné éry. Vedle něj Barbary Coast vypadá chudě, ale to je trochu nespravedlivé srovnání — Starsoft byl malé studio a ambice byly přiměřené rozpočtu. Grafika je skromná i na standardy osmaosmdesáti, texty místy vypadají jako strojový překlad z angličtiny přes třetí jazyk, ale základní smyčka funguje a hratelnost má hlavu a patu.

Dnes si ji zahraje hlavně ten, kdo chce zmapovat méně probádané kouty herní historie — nebo kdo má slabost pro pirátská témata a nevadí mu, že tahle verze Karibiku leží spíš u marockého pobřeží. Spustitelná v DOSBoxu bez větší magie. Čekejte zhruba hodinu, než pochopíte mechaniky, a pak rozhodněte, jestli chcete zůstat. Není to hra, která by vás tahala za rukáv. Je to hra, která tiše čeká, jestli přijdete sami.