Peppers Adventures in Time

Tahun 1993, Sierra On-Line. Nama itu bermakna satu perkara ketika itu: petualangan yang akan membunuh kamu, menghantarkan kembali ke permulaan, dan meninggalkan kamu tertanya-tanya kenapa kamu masih berusaha. Tetapi Peppers Adventures in Time adalah binatang yang berbeza — bukan thriller gelap, bukan opera angkasa, tetapi petualangan pendidikan untuk kanak-kanak dengan perjalanan masa yang entah bagaimana tetap boleh dimainkan walaupun kamu sudah lebih daripada sepuluh tahun dan terlalu malu mengakuinya.

Watak utama Pepper ialah seorang gadis ingin tahu dengan seekor anjing dan ketidakupayaan yang terkenal untuk meninggalkan apa-apa pun sahaja. Anjing pit bull-nya dengan alis seperti Groucho Marx adalah persis jenis perincian yang Sierra gemari pada tahun sembilan puluhan — gila, namun entah bagaimana ia berfungsi. Plot melempar mereka berdua ke Amerika kolonial, di mana sesetengah pelik telah mengacaukan sejarah supaya perkara-perkara tidak berkembang seperti yang seharusnya. Pepper harus membaiki kerosakan itu. Dan sepanjang jalan, belajar sedikit tentang Benjamin Franklin dan kehidupan di Pennsylvania semasa era itu. Sierra membalutnya supaya pendidikan itu tidak jelas pada pandangan pertama.

Kawalan adalah Sierra point-and-click klasik dari ketika studio sedang beralih daripada baris perintah kepada antara muka tetikus tulen. Dunia dibahagikan kepada skrin, kamu boleh mengklik objek dan watak, dialog mendedahkan cerita dan butiran bersejarah. Permainan itu tidak menggulung mata atau mendramatisasi setiap maklumat — fakta hanya muncul daripada apa yang Pepper sedang berurusan. Kesukaran disempurnakan untuk pemain yang lebih muda, jadi pengelana keras hati tidak akan menderita, tetapi mereka tidak akan menang juga.

Apa yang membuat permainan terus berlanjut sehingga hari ini? Terutamanya kerana Sierra tidak membuatnya sebagai alat pendidikan tulen, tetapi sebagai petualangan sebenar dengan senario dan watak. Pepper bukan templat hambar — dia mempunyai personaliti, dan anjing itu lebih daripada sekadar hiasan set. Grafik dalam gaya EGA/VGA telah berusia dengan baik — warna jenuh, persekitaran boleh dibaca. Suara dan animasi dalam pengenalan berderit sedikit, tetapi pada tahun 1993 itu adalah di atas standard. Apa yang benar-benar berusia dengan buruk ialah pemasaan — beberapa urutan pergerakan dan dialog berulang menyeret dengan cara yang tidak akan kelihatan menarik kepada pemain hari ini.

Siapa yang akan menikmati permainan hari ini? Terutamanya mereka yang mempunyai anak berusia lapan hingga dua belas tahun yang ingin menunjukkan kepada mereka bahawa permainan komputer wujud sebelum Fortnite. Dan kemudian ada yang nostalgia yang memotong gigi mereka pada Sierra dan ingin melihat bagaimana studio mengendalikan genre tanpa darah dan misteri. Peppers Adventures berjalan tanpa sebarang kelemahan dalam pelayar melalui emulasi DOSBox, dan sejam dengannya berlalu dengan cepat yang mengejutkan — terutamanya jika sejarah Amerika kolonial menarik minat kamu sedikit sebanyak.