Contract Bridge

브리지는 그냥 집어 드는 게임이 아니다. 브리지는 연구하고, 연습하고, 식은 커피를 사이에 두고 논쟁하며, 결국 조용한 집착으로 사랑하게 되거나 세 번째 슬램 비드 실패 후 완전히 손을 떼게 되는 게임이다. 1996년작 DOS용 Contract Bridge는 아무 사과도, 어떤 튜토리얼식 손잡아 주기도 없이 당신을 그 세계 한복판에 던져 넣는다.

이것은 컨트랙트 브리지의 디지털 구현이다 — 두 파트너십이 서로 비드로 겨루고, 컨트랙트를 선언한 뒤, 그것을 이루거나 깨뜨리려 싸우는 완전한 4인 카드 게임이다. 목표는 당신 편이 몇 트릭을 딸 수 있는지 정확히 예측하고, 경매 단계에서 그 숫자에 걸고, 그것을 이행하는 것이다. 설명하기는 간단하다. 하지만 통달하기는 라틴어로 쓰인 세법만큼이나 쉽다.

인터페이스는 어느 금요일 오후에 경리 직원이 설계한 것처럼 보인다 — 밋밋하고, 기능적이며, 군더더기 없다. 256색 팔레트는 카드 한 벌로 흥미로운 것이라곤 아무것도 하지 않으며, AI 상대는 그 어떤 개성도 없이 오직 비딩 시스템을 통해서만 소통한다. 중요한 것은 그 AI가 실제로 지적인 브리지를 두느냐인데, 여기에 대한 답은: 1996년치고는 제법 그렇다. 컨벤션을 존중하고, 비드에 논리적으로 반응하며, 당신이 오버비드하면 벌한다. 세 대의 컴퓨터 상대를 두고 혼자 두는 것은 메커니즘을 익히기에 쓸 만한 방법이지만, 그 AI는 전략을 가진 실제 상대라기보다 규칙 엔진에 더 가깝게 읽힌다. 결코 블러핑하지 않는다. 결코 컨디션이 나쁜 날이 없다. 결코 홧김에 카드를 내던지지 않는데, 이는 내 자신에 대해서는 할 수 없는 말이다.

Contract Bridge for DOS가 포착한 것은 — 그리고 대부분이 잊고 있는 것은 — 온라인 브리지 클라이언트가 표준이 되기 전에는 이 게임에 걸맞은 괜찮은 컴퓨터 상대를 구하는 것이 진짜로 어려웠다는 사실이다. 브리지 AI는 부분 정보를 평가하고, 비딩 순서로부터 파트너와 상대의 패를 추론하며, 여러 트릭에 걸쳐 동시에 계획을 세워야 한다. 이 DOS 버전은 화려하지는 않았지만 접근성이 있었다. 밤 열한 시에 자기 컴퓨터 앞에 앉아 친구 셋을 부르지 않고도 러버 한 판을 둘 수 있었다. 1996년에 그것은 의미 있는 일이었다. 오늘날 인터페이스는 스프레드시트만큼이나 온기가 없게 느껴지고, 어떤 교습 모드도 없다는 점은 초심자가 곧바로 튕겨 나가게 만든다.

오늘날 이것은 엄격히 말해 이미 브리지를 알고 있고 90년대 중반 이 게임의 디지털 버전이 어디쯤 와 있었는지 보고 싶은 사람들을 위한 것이다. Stayman과 Blackwood를 구분할 줄 알고 카드 게임 소프트웨어의 고고학에 호기심이 있다면, 브라우저에서 한 판 정도는 해 볼 가치가 있다. 브리지를 한 번도 해 본 적이 없다면, 실제 튜토리얼이 있는 곳에서 시작하라 — 이 버전은 당신에게 아무것도 가르쳐 주지 않을 것이다. 그저 당신이 무엇이 잘못됐는지 알아내는 동안 조용히 당신의 컨트랙트를 더블하고 페널티 점수를 챙길 뿐이다.