The Incredible Machine 2

90년대에 Doom과 초기 Quake 사이의 시간을 잘 때워줬던 시리즈가 있다. The Incredible Machine 2는 1994년의 물리 기반 퍼즐 게임으로, 화면에 온갖 미친 장치들 — 레버, 볼, 스프링, 제트 — 을 만들고 구슬을 목표 지점까지 옮기는 게임이다. Dynamix의 아이디어는 단순하면서도 동시에 천재적이다.

2D로 진행되며 그 시대에 설득력 있는 물리 엔진을 가지고 있다. 조작할 수 있는 객체 세트가 있고 — 들어올리기, 회전, 다른 곳에 놓기 — 중력, 충돌, 바운스를 이용해서 구슬을 장애물, 폭탄, 함정을 통과해 목표로 유도하는 것이 과제다. 부품을 조립하면 나머지는 물리 법칙에 맡기면 된다. 조작은 직관적이고, 마우스가 플레이 영역의 컴포넌트를 다루는 도구다. 액션이 아니라 논리 — 잠깐의 생각, 몇 번의 시도, 때론 약간의 운.

The Incredible Machine 2를 흥미롭게 만드는 것은 자유도다. 정답이 하나가 아니다. 같은 목표에 도달하는 방법이 세 가지가 있을 수 있고, 그건 당신의 아이디어에 따라 달라진다. 자신의 스테이지를 만들 수 있는 레벨 에디터는 무한한 콘텐츠를 제공했다 — 인터넷이 없던 시절, 친구들과 플로피 디스크를 교환하던 때였다. 당시로선 대현상이었다.

한 가지 측면에서 세월의 흔적은 있지만 — 그래픽은 잘 버티고 있지만, 현대 노트북 없이는 속도 문제를 느낄 것이다. 물리 애니메이션이 느리게 돌아가고, 결과를 기다리는 게 지루하다. 오늘날로선 게이밍 경험이라기보다 추억에 가깝고, 특히 같은 논리를 훨씬 더 멀리 밀어붙이고 더 세련되게 만든 Portal이나 Portal 2를 할 기회가 있다면 더욱 그렇다.

하지만 퍼즐 메커닉의 근원에 궁금하고 그 모든 게 어디서 비롯됐는지 기억하고 싶다면, The Incredible Machine 2는 에뮬레이터에서 클릭해볼 가치가 있다. 더 이상 몇 시간을 빨아들이는 게임은 아니지만, 단순한 아이디어와 탄탄한 실행이 어떻게 불필요한 장식 없이 좋은 게임을 만드는지 보여주는 증거다.