Contract Bridge

Bridge nu este un joc pe care îl iei în mână așa, dintr-o dată. Bridge este un joc pe care îl studiezi, îl exersezi, te cerți despre el la o cafea rece și, în cele din urmă, fie îl iubești cu o obsesie tăcută, fie îl abandonezi complet după a treia licitație de șlem ratată. Contract Bridge for DOS din 1996 te aruncă direct în acea lume fără nicio scuză și fără să te țină de mână printr-un tutorial.

Aceasta este o implementare digitală a bridge-ului cu contract — jocul complet de cărți pentru patru jucători, în care două parteneriate licitează unul împotriva celuilalt, declară un contract și apoi luptă să-l îndeplinească sau să-l dea peste cap. Scopul este să prezici cu acuratețe câte levate poate lua echipa ta, să te angajezi la acel număr în faza de licitație și apoi să livrezi. Simplu de descris. Cam la fel de ușor de stăpânit ca legislația fiscală scrisă în latină.

Interfața arată ca ceva desenat de un contabil într-o vineri după-amiază — plată, funcțională, fără fasoane. Paleta de 256 de culori nu face absolut nimic palpitant cu un pachet de cărți, iar adversarii AI comunică prin sistemul de licitație fără nicio urmă de personalitate. Ce contează este dacă AI-ul chiar joacă bridge inteligent, iar aici răspunsul este: rezonabil, pentru 1996. Respectă convențiile, răspunde logic la licitații și te va pedepsi când liciteji prea mult. Să joci solo împotriva a trei adversari controlați de calculator este o modalitate acceptabilă de a exersa mecanicile, dar AI-ul se citește mai degrabă ca un motor de reguli decât ca un adversar real cu o strategie. Nu blufează niciodată. Nu are niciodată o zi proastă. Nu aruncă niciodată o carte de frustrare, ceea ce este mai mult decât pot spune despre mine.

Ce a surprins Contract Bridge for DOS — și ce uită majoritatea oamenilor — este că, înainte ca clienții de bridge online să devină standardul, obținerea unui adversar de calculator decent pentru acest joc era cu adevărat dificilă. AI-ul de bridge necesită evaluarea informațiilor parțiale, deducerea cărților din mâna partenerului și a adversarilor din secvențele de licitație și planificarea simultană pe parcursul mai multor levate. Această versiune DOS nu era strălucitoare, dar era accesibilă. Puteai să te așezi la calculator la unsprezece noaptea și să joci un robber fără să suni trei prieteni. În 1996, asta însemna ceva. Astăzi interfața pare cam la fel de caldă ca o foaie de calcul, iar absența oricărui mod de învățare înseamnă că nou-veniții o vor respinge imediat.

Astăzi acesta este strict pentru cei care știu deja bridge și vor să vadă unde se afla versiunea digitală a jocului la mijlocul anilor nouăzeci. Dacă îți deosebești Stayman-ul de Blackwood și ești curios de arheologia software-ului de jocuri de cărți, merită o sesiune în browser. Dacă nu ai jucat niciodată bridge, începe undeva cu un tutorial adevărat — această versiune nu te va învăța nimic. Doar îți va dubla în tăcere contractul și va colecta punctele de penalizare în timp ce tu îți dai seama ce a mers prost.