Contract Bridge

Bridge ei ole peli, jonka vain oppii lennossa. Bridge on peli, jota opiskellaan, harjoitellaan, josta kiistellään kylmän kahvin äärellä ja jota lopulta joko rakastetaan hiljaisen pakkomielteisesti tai joka hylätään kokonaan kolmannen epäonnistuneen slammitarjouksen jälkeen. Contract Bridge for DOS vuodelta 1996 pudottaa sinut suoraan siihen maailmaan ilman anteeksipyyntöjä ja ilman tutoriaalin kädestäpitelyä.

Kyseessä on digitaalinen toteutus tarjousbridgestä — täydestä neljän pelaajan korttipelistä, jossa kaksi paria tarjoaa toisiaan vastaan, julistaa sitoumuksen ja taistelee sitten sen täyttämisestä tai kaatamisesta. Tavoitteena on ennustaa tarkasti, kuinka monta tikkiä oma puoli voi ottaa, sitoutua siihen lukuun tarjousvaiheessa ja sitten lunastaa lupaus. Yksinkertaista kuvailla. Suunnilleen yhtä helppo hallita kuin latinaksi kirjoitettu verolaki.

Käyttöliittymä näyttää siltä kuin kirjanpitäjä olisi suunnitellut sen perjantai-iltapäivänä — litteä, toimiva, ei koristeita. 256-värinen paletti ei tee korttipakalla yhtään mitään jännittävää, ja tekoälyvastustajat kommunikoivat tarjousjärjestelmän kautta täysin vailla persoonallisuutta. Olennaista on, pelaako tekoäly oikeasti älykästä bridgeä, ja vastaus on: kohtuullisesti, vuoden 1996 mittapuulla. Se kunnioittaa konventioita, vastaa tarjouksiin loogisesti ja rankaisee, kun tarjoat yli. Yksinpeli kolmea tietokonevastustajaa vastaan on käypä tapa harjoitella mekaniikkaa, mutta tekoäly tuntuu enemmän sääntökoneelta kuin todelliselta vastustajalta, jolla on strategia. Se ei koskaan bluffaa. Sillä ei koskaan ole huonoa päivää. Se ei koskaan paiskaa korttia turhautuneena, mikä on enemmän kuin voin sanoa itsestäni.

Se, minkä Contract Bridge for DOS tavoitti — ja minkä useimmat unohtavat — on että ennen kuin verkkobridge-ohjelmista tuli standardi, kunnollisen tietokonevastustajan saaminen tähän peliin oli aidosti vaikeaa. Bridge-tekoäly vaatii osittaisen informaation arviointia, partnerin ja vastustajien korttien päättelyä tarjoussarjoista sekä suunnittelua useiden tikkien yli samanaikaisesti. Tämä DOS-versio ei ollut hohdokas, mutta se oli saavutettavissa. Saatoit istua koneesi ääreen kello yksitoista illalla ja pelata robbertin soittamatta kolmelle ystävälle. Vuonna 1996 se merkitsi jotain. Nykyään käyttöliittymä tuntuu suunnilleen yhtä lämpimältä kuin taulukkolaskenta, ja minkä tahansa opetustilan puuttuminen tarkoittaa, että aloittelijat kimpoavat siitä välittömästi.

Nykyään tämä on tiukasti niille, jotka jo osaavat bridgeä ja haluavat nähdä, missä pelin digitaalinen versio oli 90-luvun puolivälissä. Jos tunnet Staymanisi ja Blackwoodisi ja pelisoftan arkeologia kiinnostaa, se ansaitsee session selaimessa. Jos et ole koskaan pelannut bridgeä, aloita jostain, jossa on oikea tutoriaali — tämä versio ei opeta sinulle mitään. Se vain kahdentaa sitoumuksesi äänettömästi ja kerää sakkopisteet sillä välin kun yrität hahmottaa, mikä meni pieleen.