Ghosts N Goblins

Muistan ensimmäisen kerran nähdessäni Ghosts 'n Goblins -kaappia jostakin kauppakeskuksesta. Ritari Arthur lähti pelastamaan prinsesaa, sai yhden osuman, ja seisoi sitten pelkissään alusvaatteissa. Olin kymmenen vuotta vanha, ja tämä oli todennäköisesti pahin vitsi, jonka mikään videopeli oli koskaan leikkinyt minulle.

Capcom julkaisi alkuperäisen arcade-version Ghosts 'n Goblinsistä vuonna 1985, ja seuraavina vuosina se löysi tiensä käytännöllisesti katsoen jokaiselle olemassa olevalle alustalle — Commodore 64:lle, Amigalle, Atarinlle, NES:lle ja tietenkin PC:lle MS-DOS-ympäristössä. Se on platformeripeli, jossa pelaaja ohjaa ritaria hautausmaiden, linnojen ja demonisten maisemien läpi, kun zombit, haamut ja kaikenlaisia siipisiä olentoja hyökkäävät sinuun joka puolelta. Tavoite on yksinkertainen: päästä loppuun, voittaa pomo, pelastaa prinsessa. Paitsi että "yksinkertainen" on puhtaasti teoreettista.

Vuoden 1987 PC-versio pysyy alkuperäisen hengen mukaisena, vaikka visuaalisesti ja äänellisesti se väistämättä kärsii verrattuina arcade- tai Amiga-versioihin. EGA-grafiikalla on omat erityiset charminsa, ja Sound Blaster -äänet tekevät parhaansa. Mutta pelattavuus on yhtä armottoman kuin muuallakin. Arthur liikkuu kiinteää polkua pitkin, hyppääminen on jäykkää ja epätarkkaa suunnittelusta johtuen, ei onnettomuuksista — ja jos vihollinen osuu sinuun kahdesti, aloitat kierroksen alusta. Voit löytää aseita, mutta väärän aseen valitseminen väärään aikaan voi tuhota sinut yhtä luotettavasti kuin pomo itse. Ja sitten on vielä se toinen läpipeluu, josta en mieluiten sano mitään, jotta kaikki voivat kokea sen itse.

Mitä Ghosts 'n Goblins toi mukanaan, ja mitä on kestänyt? Ennen kaikkea ajatuksen siitä, että vaikeus voi olla osa suunnittelua, eikä siihen vika. Peli ei rankaise sinua satunnaisesti — jokaisen kuoleman takana on syy, vaikka kieltäytyisit hyväksymästä sitä sillä hetkellä. Tämä lähestymistapa vaikutti koko genreen vuosikymmeniä, aivan nykypäivän niin kutsuttuihin soulslike-peleihin asti, jotka ovat rakentaneet koko identiteettinsä samalle periaatteelle. PC-versio ei ehkä ole kanoninen — parempia portteja löytyy — mutta tämäkään ei ole poissa tästä perustavasta DNA:sta.

Nykyään kuka tahansa, joka pelaa Ghosts 'n Goblins -peliä selaimessaan, saa siitä eniten irti, jos haluaa tietää, mistä obsessio oikeudenmukaisesti ankarista peleistä tuli. Tai jos he ajattelevat, että modernit pelit ovat vaikeita. Suosittelen jälkimmäistä ryhmää aloittamaan juuri täältä — tämä vuoden 1987 peli opettaa heille nopeasti, että vaikeus on itse asiassa tullut anteeksiantavammaksi sen jälkeen.