A-10 Tank Killer

Quando mi sono seduto per la prima volta ad A-10 Tank Killer, mi aspettavo un simulatore militare medio. Invece, sono stato colpito in pieno — e non da un fumo. L'americano MQ-1 Predator non aveva nemmeno decollato ancora, e qui nel 1989 c'era questo gioco come promessa informatica del futuro della guerra aerea.

A-10 Tank Killer è un simulatore militare dove piloti il leggendario aereo d'attacco americano A-10 Thunderbolt II e bombardai i carri armati sovietici su un campo di battaglia virtuale. Missione di base: tuffati, trova e distruggi i bersagli terrestri, torna in un pezzo. Nulla di complicato, se hai pazienza e ami leggere le mappe. Il gioco viene da un'epoca in cui tre floppy disk e una sana coscienza del designer erano sufficienti per qualcosa di simile.

Pilotare quegli aerei pixelati ti richiede pochi minuti per imparare. Sei nella cabina di pilotaggio, vedi la serie di finestre, controlli la spinta, i flap e il fuoco. Il radar ti mostra dove sono i bersagli — intendo i carri armati. La parte migliore? I suoni. Quando scateni il cannone rotante GAU-8, il computer lo rende come una stampante che sputa carta — eppure senti la potenza di qualcosa di reale in esso. La fisica del volo è semplificata, il che non è un difetto, piuttosto un riconoscimento di ciò che un computer del 1989 poteva gestire.

Il tempo l'ha già superato da tempo. La grafica è semplice, il design delle missioni si ripete come una gomma da masticare, e lo ammetto — nei simulatori ultra-realistici di oggi A-10 Tank Killer è ridicolo. Ma nella storia dell'aviazione informatica, questo pezzo conta. Ha stabilito lo standard affinché DCS World successivo o l'hardware di simulazione reale potesse raggiungere la cosa giusta. I creatori sapevano quello che stavano facendo.

Quando lo avvii in un browser attraverso un emulatore, non è divertimento puro — è un manuale. Impari a leggere gli strumenti di volo, cosa significano rollio e beccheggio, perché il bombardamento è sempre fatto allo stesso modo. E quando improvvisamente riesci a fare una passata perfetta e fai esplodere un quarto della base, non puoi fare a meno di sorridere. Quella sensazione non viene da un'interfaccia utente fluida e nuova. Viene con i calli di un vecchio maestro.