Team Fortress 2

Το Team Fortress 2, που κυκλοφόρησε από τη Valve το 2007 ως μέρος του The Orange Box, είναι ένα από τα πιο επιδραστικά multiplayer shooters που φτιάχτηκαν ποτέ, παρότι αποτελεί παραδοξότητα σε έναν ρετρό κατάλογο DOS. Οι ρίζες του φτάνουν πίσω σε ένα mod του Quake, και η Valve πέρασε σχεδόν μια δεκαετία επανεφευρίσκοντάς το, καταλήγοντας τελικά σε ένα στιλιζαρισμένο, καρτουνίστικο εικαστικό ύφος εμπνευσμένο από την εικονογράφηση των μέσων του 20ού αιώνα, που το έκανε αμέσως αναγνωρίσιμο και το βοήθησε να αντέξει στον χρόνο πολύ καλύτερα από τους φωτορεαλιστικούς του ομοίους.

Η καρδιά του παιχνιδιού είναι οι εννέα ξεχωριστές κλάσεις του, από τον ευκίνητο Scout μέχρι τον ανθεκτικό Heavy, τον ύπουλο Spy και τον υποστηρικτικό Medic, καθεμία με ξεκάθαρο ρόλο και προσωπικότητα. Αυτή η ασυμμετρία, σε συνδυασμό με τρόπους παιχνιδιού βασισμένους σε στόχους όπως τα Capture the Flag, Payload και Control Points, δημιούργησε ατελείωτα ποικίλες ομαδικές δυναμικές. Η γραφή και οι ταινίες μικρού μήκους χαρακτήρων της Valve έδωσαν στους μισθοφόρους γνήσια κωμική γοητεία, που επέκτεινε την κουλτούρα του παιχνιδιού πολύ πέρα από τα ίδια τα ματς.

Το TF2 πρωτοπόρησε επίσης στο μοντέλο free-to-play σε συνδυασμό με οικονομία καλλωπιστικών αντικειμένων, που σήμερα κυριαρχεί στη βιομηχανία, με τα καπέλα και το εμπόριο αντικειμένων να γίνονται φαινόμενο από μόνα τους. Χρόνια μετά, παίζεται ακόμη, είναι ακόμη αστείο και παραμένει υπόδειγμα ευανάγνωστου, class-based multiplayer σχεδιασμού. Ο συνδυασμός προσβασιμότητας, βάθους και προσωπικότητας είναι ο λόγος που τόσα μεταγενέστερα hero shooters του χρωστούν προφανώς πολλά.