Days of Thunder

Ένας αγωνιστικός προσομοιωτής του 1990 που φιλοδοξούσε να είναι κάτι παραπάνω από ένα παιχνίδι για γύρους σε κύκλους. Το Days of Thunder — ναι, βασισμένο σε εκείνο το blockbuster με τον Tom Cruise — σου πρόσφερε μια ματιά στον κόσμο του NASCAR, όπου μετρούσε κάθε δέκατο της μοίρας στροφής του τιμονιού και κάθε γραμμάριο καυσίμου στο ρεζερβουάρ.

Κάθεσαι στο κόκπιτ αντιμέτωπος με μια σεζόν αγώνων σε αμερικανικές πίστες. Το παιχνίδι τραβούσε την προσοχή κυρίως επειδή δεν ήταν καμιά arcade ανοησία — έπρεπε πραγματικά να οδηγήσεις, να σκεφτείς αγωνιστική τακτική, να διαχειριστείς το αυτοκίνητο στο pit stop και να λογαριάσεις ότι μία λάθος μανούβρα θα σε έστελνε εκτός πίστας. Αυτό ήθελε κότσια εκείνη την εποχή, όταν τα άλλα αγωνιστικά τραβούσαν παίκτες κυρίως με γραφικά και ταχύτητα.

Ο χειρισμός ήταν ακριβής μέχρι σχολαστικότητας. Στο Downforce ή στο Indianapolis 500 θα έβρισκες περισσότερους οπαδούς, αλλά το Days of Thunder ήθελε να στηριχτεί στις μηχανικές του. Η διαιρεμένη οθόνη (μπροστινή όψη, χάρτης) ήταν απλή αλλά κατατοπιστική. Τα γραφικά ήταν λιτά, όπως και ο ήχος — καμία φωνή σχολιαστή, μόνο θόρυβος κινητήρα και ελαστικών. Έμοιαζε περισσότερο με τεχνική διάλεξη περί αγώνων παρά με θέαμα.

Σήμερα το παιχνίδι το θυμάται κυρίως η κοινότητα του sim-racing, για την οποία ήταν προάγγελος όσων θα έρχονταν. Δεν ήταν κακό, αλλά ούτε τέτοια αίσθηση ώστε να νικήσει τον ανταγωνισμό. Γέρασε κυρίως στα γραφικά — εκείνα τα τετραγωνάκια στην πίστα μοιάζουν με κωδικούς πάνω σε πουτίγκα.

Αν σε ευχαριστούν οι παλιοί προσομοιωτές και έχεις την υπομονή να κάνεις νοερούς υπολογισμούς με δέκατα, το Days of Thunder τρέχει στον browser σου μέσω εξομοίωσης DOSBox. Δεν είναι αξέχαστη εμπειρία, αλλά εκείνη η αίσθηση ότι πραγματικά κόβεις την πίστα — αυτή είναι εκεί.