Days of Thunder

Un simulateur de course de 1990 qui visait à être bien plus qu'un simple jeu de conduite en rond. Days of Thunder — oui, basé sur ce blockbuster de Tom Cruise — vous offrait un aperçu du monde de la NASCAR, où chaque dixième de degré de rotation du volant comptait et où chaque gramme de carburant dans le réservoir avait de l'importance.

Vous êtes assis dans le cockpit face à une saison de courses sur les circuits américains. Le jeu attirait votre attention principalement parce que ce n'était pas une arcade quelconque — vous deviez vraiment conduire, réfléchir à la tactique de course, gérer votre voiture au stand de ravitaillement et tenir compte du fait qu'une mauvaise manœuvre vous enverrait hors de la piste. C'était du culot à l'époque, quand les autres jeux de course attiraient les joueurs principalement par les graphismes et la vitesse.

Les commandes étaient précises au point d'être pointilleuses. Dans Downforce ou Indianapolis 500 vous trouveriez plus de fans, mais Days of Thunder voulait s'appuyer sur sa mécanique. L'affichage en écran divisé (vue avant, carte) était simple mais informatif. Les graphismes étaient épurés, tout comme le son — pas de cris de commentateurs, juste du bruit de moteur et de pneus. C'était plus comme écouter un cours technique sur la course automobile que de la regarder.

Aujourd'hui, le jeu est surtout mémorisé par la communauté des simulateurs de course, pour qui il était un prélude à ce qui allait venir. Ce n'était pas mauvais, mais ce n'était pas une sensation telle qu'elle aurait battu la concurrence. Il a vieilli principalement en termes de graphismes — ces petits carrés sur la piste ressemblent à des codes sur un pudding.

Si vous aimez les anciens simulateurs et avez la patience de faire du calcul mental avec des dixièmes, Days of Thunder s'exécute dans votre navigateur via l'émulation DOSBox. Ce n'est pas une expérience inoubliable, mais cette sensation de vraiment déchirer la piste — elle y est.