Street Rod 2 - The Next Generation

Mùa hè 1992, một buổi chiều oi ả, tôi và cậu bạn Honza thay phiên nhau trước bàn phím. Không phải để đua — mà để cóp nhặt đủ tiền mua một cỗ máy tử tế. Street Rod 2 dạy chúng tôi rằng trước mỗi cuộc đua là một giờ lật báo rao vặt.

P.Z.Karen Co. phát hành Street Rod 2 năm 1991 như phần tiếp theo đúng nghĩa, và họ chơi tất tay. Đây là trình mô phỏng đua xe đặt trong văn hóa xe hơi Mỹ thập niên năm mươi – sáu mươi — muscle car, hot rod, đường nhựa ngoại ô và những đối thủ chờ sẵn ở mọi góc phố. Mục tiêu đơn giản mà gây nghiện: trở thành tay đua giỏi nhất thị trấn và cuối cùng hạ bệ ông vua đường phố địa phương.

Nhưng để đến đó cần thời gian. Bạn khởi đầu với vài đồng lẻ, lật trang rao vặt trên báo, mua một chiếc xe nát, tháo lấy phụ tùng, và từ từ lắp ráp thứ gì đó ít nhất còn di chuyển được. Cơ chế độ xe là trái tim của cả trò chơi — động cơ, hộp số, lốp, phanh, tất cả có thể phối trộn và tinh chỉnh. Các cuộc đua thì trực diện: đua tính giờ hoặc đối đầu tay đôi với đối thủ, sang số tay bằng bàn phím. Thời điểm sang số quyết định kết quả hơn bất cứ điều gì. Lỡ nhịp, bạn sẽ về nhì và lết về garage với những đồng đô cuối cùng để sửa xe.

Điều Street Rod 2 mang lại thực sự ngoại hạng với thời của nó. Gộp quản lý garage, kinh tế và đua xe thực thụ vào một gói trên DOS — chuyện đó không hề phổ biến. Đồ họa vững vàng cho năm 1991, âm thanh Sound Blaster làm tròn vai. Ngày nay trò chơi lộ tuổi: điều khiển đua sơ sài, AI đối thủ thiên về kịch bản hơn là thông minh, và vòng lặp kinh tế sau một hồi bắt đầu lặp lại. Nhưng cái cảm giác khi, sau ba tiếng độ xe, bạn cuối cùng đánh bại vua đường phố — nó ở lại mãi.

Ngày nay, Street Rod 2 hấp dẫn nhất với những ai muốn nhiều hơn là chỉ đua. Đây là trò chơi cho người kiên nhẫn — người thích tự tay dựng nên thứ gì đó rồi thực sự cầm lái nó. Mở nó qua DOSBox ngay trên trình duyệt chẳng chút phiền phức, và nửa giờ đầu bên trang rao vặt sẽ hoặc cuốn bạn ngay lập tức, hoặc thuyết phục bạn đi chơi thứ khác. Cả hai đều là câu trả lời sòng phẳng.