Centurion - Defender of Rome

Đó là năm 1991 và tôi đang ngồi ở máy tính của một người bạn có bố sở hữu một chiếc 486. Các quân đoàn La Mã vươn lên trên màn hình, loa phát ra những gì được cho là những đoạn nhạc kèn, và bỗng nhiên cả hai chúng tôi cảm thấy như những vị tư chính quyết định số phận của đế chế. Centurion: Defender of Rome là một luồng không khí tươi mát vào thời đó — một trò chơi chiến lược không chỉ lao vào những con số khô cứng, mà còn để bạn thực sự cảm nhận một chút chiến tranh.

Được phát hành vào năm 1990 bởi Bits of Magic và xuất bản bởi EA, Centurion đặt bạn vào vị trí một chỉ huy La Mã với một nhiệm vụ rõ ràng: chinh phục Địa Trung Hải và các vương quốc man rợ xung quanh. Bạn bắt đầu ở đâu đó ở Ý và dần dần mở rộng — bằng ngoại giao, quân sự hoặc kết hợp cả hai. Bản đồ thế giới là lớp chiến lược của bạn, nơi bạn quản lý các tỉnh, thu thuế và quyết định nơi diễu hành quân đoàn của mình.

Những trận chiến thực tế diễn ra trong một giai đoạn chiến thuật riêng biệt trông gần như điện ảnh vào thời đó. Bạn điều động các đội hình — bộ binh, kỵ binh, những chiếc xe chiến tranh — và địa hình cũng như vị trí thực sự quan trọng. Nó không phải là một mô phỏng trò chơi chiến tranh sâu sắc nào, nhưng cũng không phải là một vở kịch chỉ cần một nút. Thêm những cuộc đấu gladiator nơi bạn tự kiểm soát một nhân vật trong chiến đấu arena, và bạn đã có một sự kết hợp không có nhiều đối thủ trực tiếp vào năm 1990. Ngoại giao khromest khiêm tốn hơn so với các trận chiến — về cơ bản bạn chỉ chọn từ một vài lựa chọn — nhưng nó hoạt động như một hương vị tốt giữa các chiến dịch.

Cái làm Centurion nổi bật từ đám đông trò chơi chiến lược nhạt nhòa của thời đó chính xác là cảm giác hành động trong chiến lược. Nó không phải Civilization hay Warlords — nó là một sự lai ghép đặt cược vào tính dễ tiếp cận. Ngày nay bạn có thể thấy AI chiến thuật không gây bất ngờ nhiều lắm và phần ngoại giao thực sự mỏng. Đồ họa phù hợp với năm phát hành — những pixel lflickering với một tính nhân đạo hoài cổ nhất định. Âm nhạc Sound Blaster đã lão hóa không đều đặn, nhưng những đoạn nhạc kèn khi chiến thắng trận chiến tôi vẫn nhớ cho đến hôm nay. Điều đó có ý nghĩa.

Ngày nay Centurion chủ yếu hấp dẫn những người muốn nếm thử trò chơi chiến lược trông như thế nào trước khi sự phức tạp nuốt chửng nó. Nó không dành cho những người chơi thợ săn độ sâu theo kiểu Rome: Total War — đó là một thiên hà khác. Nhưng là một mảnh thời kỳ mà đã quản lý kết hợp bản đồ, chiến thuật và một trò chơi phụ arena thành một tổng thể hoạt động, nó xứng đáng được tôn trọng. Khởi chạy nó ngày nay trong một trình duyệt thông qua DOSBox mất mười phút thiết lập và đưa bạn trở lại khi trò chơi chiến lược không kéo dài ba trăm giờ. Đôi khi đó là một sự nhẹ nhõm.