Platoon

Jag minns den där omslaget med soldaten i djungeln och Ocean Software-logotypen. 1987, Oliver Stones film var knappt ett år gammal, och denna licensierade adaptation kom ut snabbt — kanske för snabbt.

Platoon kastar dig in i den vietnamesiska djungeln och kräver det som de flesta actionspel från den tiden gjorde: överleva. Spelet hämtar löst inspiration från filmens teman — patrroller, djungel, byar — men förvänta dig ingen trogen återgivning. Det är en serie av skilda actionsekvenser fördelade på flera faser, där var och en spelas lite olika. Ibland rör du dig från sidvy, ibland genom miljön från ovan. Ocean älskade detta grepp med sina licenser, och resultaten var alltid blandade.

Och här kommer jag till kärnan av saken. Tangentbordskontrollerna är obehagliga. På C64 eller Amstrad kunde du ansluta en joystick och tolerera smärtan — på 1987 års PC-version var du fast vid tangentbordet och letade efter logik i en tangentbordslayout som helt enkelt inte fanns. Karaktärens rörelse känns klumpig, och du vaddar genom djungeln mer genom tålamod än reflexer. Fiender spawn med en precision som känns mer som bestraffning än utmaning. Det var inte nostalgi som talade; det var ett verkligt problem även då.

Ändå minns jag Platoon. Inte för att det var exceptionellt bra, utan för att det var en del av vågen av licensierade spel som pressade ut allt de kunde från filmblockbustrar — och Ocean var den mest aggressivt kustlinjeorienterad om det. PC-versionen grafik var ingenting som skulle få dig att uppgradera från C64, men ljuddesignen bär en vikt som passar spelet. Den digitaliserade versionen av Barbers Adagio for Strings som huvudtema — för hårdvaran på den tiden, det var ett litet mirakel i sig själv.

Idag attraherar Platoon främst de som vill minnas hur licensierad spelkultur såg ut vid början av 80-talet — snabb produktion, ojämn kvalitet, men ibland en blixt av inspiration. Om du förväntar dig en smooth actionupplevelse kommer du att bli besviken. Om du vet vad du är på väg in i och älskar en inblick i spelarkaeologi, kommer du att spendera en halvtimme här utan ångra. En spelkontroll eller USB-joystick finns i varje låda dessa dagar — den här gången, anslut den.