Platoon

Je me souviens de cette pochette avec le soldat dans la jungle et le logo Ocean Software. 1987, le film d'Oliver Stone n'avait à peine un an, et cette adaptation sous licence est sortie rapidement — peut-être trop rapidement.

Platoon te jette dans la jungle vietnamienne et exige ce que la plupart des jeux d'action de l'époque faisaient : survivre. Le jeu s'inspire vaguement des thèmes du film — patrouilles, jungle, villages — mais n'attends pas une retranscription fidèle. C'est une série de séquences d'action distinctes réparties sur plusieurs phases, chacune jouant un peu différemment. Parfois tu te déplaces de profil, parfois à travers l'environnement vue de dessus. Ocean adorait cette approche avec leurs licences, et les résultats ont toujours été mitigés.

Et c'est là que j'arrive au cœur du problème. Les contrôles au clavier sont désagréables. Sur C64 ou Amstrad tu pouvais brancher un joystick et supporter la douleur — sur la version PC de 1987 tu étais coincé au clavier à chercher de la logique dans une disposition de touches qui n'existait simplement pas. Le mouvement du personnage se sent maladroit, et tu te traînes dans la jungle plus par patience que par réflexes. Les ennemis apparaissent avec une précision qui ressemble plus à une punition qu'à un défi. Ce n'était pas de la nostalgie qui parlait ; c'était un vrai problème même à l'époque.

Pourtant, je me souviens de Platoon. Non pas parce que c'était exceptionnellement bon, mais parce que c'était part de la vague de jeux sous licence qui pressuraient tout ce qu'ils pouvaient des blockbusters cinématographiques — et Ocean était la plus agressivement côtière à ce sujet. Les graphismes de la version PC n'avaient rien pour te convaincre de passer du C64, mais la conception sonore porte un poids qui convient au jeu. Cette version numérisée de l'Adagio for Strings de Barber comme thème principal — pour le matériel de l'époque, c'était un petit miracle en soi.

Aujourd'hui Platoon attire principalement ceux qui veulent se souvenir à quoi ressemblait la culture des jeux sous licence au tournant des années '80 — productions rapides, qualité inégale, mais occasionnellement une lueur d'inspiration. Si tu attends une expérience d'action fluide, tu seras déçu. Si tu sais à quoi t'attendre et tu aimes un aperçu de l'archéologie des jeux, tu passeras une demi-heure ici sans regret. Une manette ou un joystick USB traîne dans chaque tiroir ces jours-ci — cette fois, branche-le.