Vengeance of Excalibur

1991, monitorul se întunecă și Sound Blaster scoate sunet cu intro-ul unui joc pe care am petrecut mai multe ore decât aș fi vrut să mărturisesc părinților mei. Vengeance of Excalibur de la Synergistic Software continuă povestea RPG-ului Arthurian Excalibur, aruncându-te din nou în Anglia medievală plină de cavaleri, magie și decizii care te vor bântui.

Povestea începe într-un timp când regatul este în sfârșit în pace — ceea ce în orice bună fantezie înseamnă că dezastrul pândește la colț. Lumea Regelui Arthur, cavalerii săi și întreaga mitologie a Mesei Rotunde servesc drept fundal pentru aventura clasică în spiritul legendei arthuriene. Nu e un document istoric, dar nici exploatare ieftină — Synergistic a abordat materialul cu venerație.

Gameplay-ul este un amestec de RPG și aventură tipic studiourilor americane de PC de la răsturnarea anilor 80 și 90. Navighezi pe hărți, gestionezi o echipă de personaje, rezolvi quest-uri și te angajezi în lupte pe ture sau semi-acțiune — senzația exactă a sistemului de luptă depinde de cât din ea îmi amintesc și cât inventez, așa că voi lăsa asta la propria ta experiență. Controlurile erau solide pentru epoca lor, dar în zilele noastre meniu după meniu după meniu fără suport mouse poate stinge chiar și spiritul unui enthusiast retro experimentat.

Ceea ce s-a păstrat bine este atmosfera. Synergistic știa cum să povestească o poveste prin vizuale — ecrane statice detaliate, iconografie din perioada respectivă și senzația că lumea există dincolo de vedenul tău. Ceea ce nu s-a păstrat la fel de bine este accesibilitatea. Jocul presupune că ai jucat pe prima parte, știi ce faci și ai manualul la îndemână. Oricine neobișnuit cu manualul sau care a sărit prequel-ul a petrecut o bună parte din seara lor din 1991 stând la ecran cu o expresie confuză.

Astazi, Vengeance of Excalibur va atrage jucătorii care iubesc RPG-urile americane vechi cu elemente de aventură, mitologia arthurienă și sunt dispuși să ierte un joc care nu ți-o ține de mână. Să-l rulezi azi într-un browser prin emulare DOSBox este o chestiune de minute — și dacă ai jucat pe Excalibur, aceasta este concluzia perfectă pentru o poveste care a început ani de zile mai devreme. Dacă nu, începe de acolo. În caz contrar, vei fi ca mine în '91: rătăcind pe hartă și sperând că totul are sens de la sine.