Super Metroid, lançado para o Super Nintendo em 1994, é amplamente considerado um dos melhores jogos da era de 16 bits e um ponto alto da R&D1 da Nintendo. Ele envia a caçadora de recompensas Samus Aran de volta ao planeta Zebes para recuperar uma larva de Metroid roubada de Ridley e dos Piratas Espaciais, e faz isso através de um único mundo enorme e interconectado que você desbloqueia gradualmente à medida que Samus recupera seu arsenal — a morph ball, o feixe de gancho, os feixes de gelo e de onda, o screw attack e mais.

Essa estrutura definiu um gênero inteiro. O design confia que o jogador vai explorar, lembrar rotas bloqueadas e retornar quando uma nova habilidade abrir o caminho, recompensando a curiosidade com segredos e atalhos em vez de explicar tudo. A atmosfera é notável para a sua época: sombria, solitária, quase sem palavras, com uma trilha sonora evocativa e ambientes sinistros que contam sua história por meio dos visuais e do clima, e não de texto. Momentos do final do jogo, particularmente o emocional confronto derradeiro, chegam com um peso que poucos jogos de 1994 tentaram.

Sua influência é tão profunda que o próprio molde 'Metroidvania' — mapas vastos, progressão condicionada por habilidades, backtracking — tira metade de seu nome desta série. Os controles são precisos, o ritmo é magistral, e os speedrunners o mantiveram vivo por décadas ao encontrar quebras de sequência criativas que os desenvolvedores sutilmente incentivavam. Jogado hoje, permanece surpreendentemente acessível e satisfatório; muito pouco nele parece datado, o que é o mais raro dos elogios que se pode dar a um jogo de sua idade.