Dizem que a estratégia espacial precisa ser complexa para ser inteligente. Imperium Galactica de 1997 levou isso um pouco longe demais. Este título húngaro da GDL Systems oferece um leque de opções tão vasto que novos jogadores se perdem pior que uma nave sonda em um buraco negro.

É uma mistura ambiciosa de estratégia global e gerenciamento de império espacial. Você constrói seus próprios planetas, fábricas, frotas, ocupa sistemas e se defende contra inimigos. Tudo ao mesmo tempo — economia colonial, desenvolvimento tecnológico, manobras diplomáticas, combate militar. O jogo te entrega um dicionário de tradução e diz: "Agora jogue." Os menus são densos como especificações técnicas, o texto pequeno e sem sensibilidade.

Jogar em si não é ruim, apenas cansativo. Você controla economia e construção de frotas através de dezenas de janelas. Os sistemas de combate funcionam mais com estatísticas e comandos remotos do que com táticas de ação. A abordagem processual tem seu encanto — você toma decisões e espera para ver se compensa — mas depois de cinco horas você já sabe que tomar notas sobre o jogo não é o jeito ideal de desfrutá-lo. No DOS ou no navegador, executa lentamente, sem aceleração de tempo. A espera faz parte do design, e foi o que mais envelheceu.

Ainda assim — e isto importa — Imperium Galactica era e continua sendo um ícone de ambição. Jogos sobre gerenciar civilizações espaciais realmente não eram encontrados nos anos noventa. Este título mostrou sem compromissos que a estratégia podia ser tão complexa quanto o desenvolvedor ousasse fazê-la. Master of Orion ou StarCraft eram jogos de uma sessão; Imperium era um dever de casa que você levava para estudar em casa.

Hoje faz sentido jogá-lo se você gosta de números, gráficos e da consciência de que uma decisão na tela número 7 afetará lucros na tela número 14. Ele se sustenta por si próprio — e não poupa golpes.