Darker

Mørk natt, helikopter, infrarødt kikkert og mål midt på skjermen. Slik starter det i Darker — et spill som i dag knapt noen ville plukket ut blant kilotonnvis av actionspill og simulatorer. Det er noe mellom en skytespill med taktikkelementer og en flysimulatorer som bestemte seg for å være begge deler samtidig og ingen av dem ordentlig.

Du sitter i cockpiten på noe som ligner på et fly eller en helikopter, og oppgaven din er enkel — bli kvitt fiender om natten ved hjelp av ulike våpensystemer. Spillet foregår i mørkblå toner, som egentlig er bedre enn forventet; grått og mørke gir aksjonen en egen anonym atmosfære. Du beveger deg over terrenget, søker etter mål, sikte og skyter. Mekanikken er stram — kontrollen er ikke noe som tar ditt hjerte med en gang, snarere grep den om beinet ditt ved oppstart og slipper ikke taket på en stund.

Der Darker blir interessant, er i detaljene. Infrarødt syn oppfører seg som ordentlig; kartene er prosedyralt generert eller i det minste kaotiske nok til at du ikke kan automatisere spillet slik du kunne med lineære skytespill. Det er ikke arkade, det er langt fra elegant. Det spilles som om du lærer å fly uten instruktør, med en stokk i hånden og en liste over mål. Noen ganger klarer du å skyte ned en formasjon fiender og føler deg som en profi. Kort tid etter blir du stuck på kartet eller mister orienteringen og krasjer inn i en vegg eller i vannet.

Den mørke fargen i tittelen er ikke bare tilbehør — det er hele poenget med spillet. Nittitallet var tiden med mer eksperimentering enn nå. Disse skaperne visste ikke at de skulle lage et spill for millioner. De lagde et spill som er vanskelig, kaldt og litt uklart. Det som var interessant om det, er nettopp det som har blitt gammelt: kontrollen er klumpete selv for tiden den ble gitt ut, og press på refleksene uten grafikk som gjør det verdt det, kan frastøte deg.

I dag spiller du det for nostalgia, ikke moro. Men hvis du liker simulatorer uten ratt og uten markedspris, hvis du er nysgjerrig på hvordan helikopterskytting så ut på en datamaskin fra 1995, er det her et stykke tid som ikke kommer tilbake. Det er ikke et flott spill. Det er en rå ting fra når gammelt ikke trengte å forklares.