Soul Edge

Soul Edge که در سال ۱۹۹۶ توسط Namco منتشر شد، همان بازی مبارزه‌ای آرکید مبتنی بر سلاح است که سرآغاز مجموعه‌ای شد که بعدها به نام Soul شهرت یافت — مجموعه‌ای که امروز بیشتر با دنباله‌های Soul Calibur آن شناخته می‌شود. این بازی که در عصر طلایی بازی‌های مبارزه‌ای سه‌بعدی از راه رسید، با مسلح کردن تک‌تک شخصیت‌ها به یک سلاح، خود را از جمع مشت‌ولگدزن‌های Tekken و Virtua Fighter متمایز کرد و مبارزاتش را حول برد، زمان‌بندی و برخورد تیغه‌ها بنا نهاد.

گروهی از شمشیرزنان، نینجاها و جنگجویان بر سر خودِ شمشیر نفرین‌شده Soul Edge می‌جنگیدند و سلاح هر مبارز، ریتم و بردی متفاوت از رقبای مشت‌زن به نبردها می‌بخشید. مکانیک شاخص آن حرکت هشت‌جهته و تأکید بر جابه‌جایی، دفاع و برخورد سلاح‌ها بود، به‌همراه سیستم نوار گارد که دفاع صرف و لاک‌پشتی را جریمه می‌کرد — ایده‌هایی که این مجموعه سال‌ها آن‌ها را پرورش داد. این بازی در برخی مناطق با نام Soul Blade شناخته می‌شد.

در مقایسه با Soul Calibur شیک و برازنده‌ای که تنها دو سال بعد آمد، این نخستین قسمت خام‌تر به نظر می‌رسد و کمی خشک‌تر بازی می‌شود، و امروز به‌راحتی ممکن است نادیده گرفته شود. اما از نظر تاریخی بازی‌ای واقعاً مهم است؛ بنیان یکی از محترم‌ترین مجموعه‌های ژانر مبارزه‌ای، و ثبت‌کننده همان لحظه‌ای در میانه دهه ۹۰ که سازندگان در تکاپو بودند تا دریابند مبارزه سه‌بعدی چه می‌تواند باشد. برای علاقه‌مندان بازی‌های مبارزه‌ای، تجربه جایی که همه‌چیز از آن آغاز شد کاملاً ارزشش را دارد.