System Shock 2

System Shock 2 (1999) est un jalon qui mêlait tir à la première personne, progression RPG et survival horror à bord d'un vaisseau spatial condamné, le Von Braun. Développé par Irrational Games conjointement avec Looking Glass Studios et publié par Electronic Arts, il vous plongeait dans un cauchemar d'équipage mutant et de cyborgs devenus fous, guidé (et manipulé) par des voix à la radio, dans une histoire qui livrait l'un des retournements les plus célébrés du jeu vidéo.

Son génie tenait à la fusion de systèmes qui coexistaient rarement à l'époque : vous montiez des compétences de niveau, piratiez la sécurité, gériez des munitions rares et rafistoliez des armes en décomposition, le tout tandis qu'une atmosphère oppressante d'effroi vous pressait. L'antagoniste récurrente SHODAN reste l'une des grandes méchantes du médium, sa voix fracturée et sarcastique transformant l'exposition en véritable menace. Les choix quant à la façon de construire votre personnage changeaient de manière significative votre façon de survivre.

Commercialement, il a sous-performé, mais son ADN est partout : c'est le précurseur direct de BioShock et un texte fondateur de toute la tradition de l'immersive sim. Joué aujourd'hui avec des patchs communautaires, il déstabilise encore, grâce à une conception et une écriture qui privilégiaient la tension et la liberté d'action du joueur sur le spectacle. Rugueux par endroits selon les standards modernes, il demeure essentiel pour quiconque s'intéresse à la manière dont les jeux de tir ont appris à penser, et à faire peur.