Elf

Vuosi 1992, alas kellariiin, näyttö vielä kylmä, Sound Blaster odottaa. Et tuohon aikaan käynnistäneet action-platformereita suurilla odotuksilla — mutta joskus ne miellyttävällä tavalla yllättivät sinut.

Elf on Nirvana Systemsin tekemä action-platformer, joka julkaistiin alun perin Amigalle ja siirrettiin DOSille. Tarina on vanhan kaavan mukaisesti yksinkertainen: metsän pikkuväki, kidnappautunut tyttöystävä, paha noita. Kukaan ei odottanut Shakespearea, eikä sitä saanutkaankaan. Juoni on vain tekosyy heittää sinut sarjaan tasoja, jotka sinun täytyy taistella läpi.

Gameplay'ta voi kuvailla sijoittuvan brittiläisten Amiga-platformerien 1980-luvun lopun ja 1990-luvun alkupuolen välimaastoon — ajatella Stormlord, ajatella Switchblade, tunnet lajityypin. Tasot ovat laajat, aikaa ei ole rajoitettu, joten voit olla huolellinen jokaisen hypyn kanssa sen sijaan että sinä kuljisit sokoin. DOS-kontrollit ovat toimivat, vaikka Amigasta siirtäminen ei ole koskaan ollut täysin kompromisseista vapaata — liikkeen sileys ei ole aivan siellä. Eteneminen pelin läpi on suoraviivaista: tutkit, taistelet, etsit keinoa eteenpäin. Ei monimutkaisia mekaniikoita, ei pulmia jotka pakottaisivat sinua ottamaan kynää käteen.

Mikä kannattaa muistaa, on toteutuksessa oleva tietty kestävyys. Elf ei ole edelläkävijä eikä keksi pyörää uudelleen. Se on pätevä tuote ajalta, kun brittiläiset ja irlantilaisetstudiot tuottivat Amiga-platformereita, jotka siirrettiin PC:lle vaihtelevilla tuloksilla — tämä yksi kuuluu parempiiin yrityksiin. DOS-grafiikka liikkuu hyväksyttävällä tavalla vuoden 1992 pääsisällön keskivaiheella, Sound Blaster-musiikki täyttää tehtävänsä. Ikääntynein osio lienee juuri tuo suoraviivaisuus — nykyään arvostaa kun peli lisää ainakin pienen palan ylimääräistä sisältöä.

Nykyään Elf vetoaa pääosin niihin, jotka haluavat näyttää tyypillistä aikakauden tuotetta — ei suuria nimiä, ei hypeä, vain rehellinen platformer ajalta kun sellaisia tekivät kaksi ihmistä kerrostalon yläpuolella olevan baarin takaa. Käynnistä se selaimessasi DOSBox-emulaation kautta ilman vaivaa. Neljännestunnin nostalgia taattu, pitkäaikainen sukellus ehkä ei.